沢の段差工の具合を確認に行った折、足元から蛇が走り出た。体長５０ｃｍたらずの小蛇だが、直ぐに停止したから撮影ができた。マムシ、ヤマカガシについで今年の三種類目の撮影だ。シマヘビに似ているがシマヘビとは断定できなかった。小蛇の頃は判断が難しい場合が多い。
アオダイショウ、シマヘビなどは１メートルをゆうに越える個体に遭遇できるのだが、写真を撮影できるほど静かにしていない。大抵が、お互いビックリの出会いであるからだ。ケータイを取り出す暇もなく姿を消してしまうのが常である。
小蛇の場合は、珍しい種類にも出合っていると思うのだが、写真撮影が出来ないと記憶だけでの図鑑との照合は無理がある。
それにしても越冬中のシロマダラ３匹の撮影が出来なかったのは未だに悔やまれる。翌日にカメラを持って撮影しようと思ったのだが、再度、越冬場所の覆いを剥がすのは「痛ましい」と思い中止したのだ。翌冬は利用していなかったから、もう出会う機会は全くないだろう。
棄ててあった肥料袋を片付けようと地表から剥がしたら、その間にいたのだ。動くこともしなかったから採集して、動物園の爬虫類館に持ち込もうと思ってみたのだが…元通りにして「お終い」だった。
明けぬ空冷気は胸をひたしけり
朝の沢湿りて重き冷気かな
沢水も肌に冷たき初もみじ
蜂の巣を突かず里山穏やかに
朝露の葉に厚き原寒露なり
