せっかくのオレンジダービー、苦いなあ ～2025第2節アウェイ清水戦～

久しぶりのオレンジダービー。

Ｊ１で新潟清水が戦うのは、８年ぶり。

新潟がＪ２落ちしていたのが２０１８年からの５シーズン。

２０２２年末にＪ１に新潟が昇格復帰したら、すれ違いで清水がＪ２降格。

２０２３年からの２年間、清水がＪ２生活。

このたび、ようやく清水がＪ２優勝でＪ１昇格。

新潟も昨季、厳しい環境となったが、Ｊ１残留を果たしたので、８シーズンぶりにこのカードが復活、オレンジダービーとなった。

かつて、Ｊ１では、清水、新潟、大宮と、オレンジ色のチームはＪ２に降格しない、という伝説を作りつつあったのだが、なんとみんなＪ２落ちした後、１年ではＪ１に帰ってこれないという憂き目にあってしまった。

久々のオレンジダービーなんだけど、いろいろな因縁があった。

まず、最初に、清水に元アルビ関係の人が多いこと。

かつては新潟の監督と主将を務めた、反町氏と秋葉氏。

その人物が、今や清水のＧＭと監督。

その当時のアルビのストライカー上野は、今は清水のトップチームのコーチ。

そして、新潟でプロサッカー選手のスタートを切った帝京長岡出身の小塚選手や、外国人助っ人として在籍し２ゴールをあげたことあるドウグラス・タンキ選手もいる。

ＧＭから監督、コーチ、選手まで、新潟と深いかかわりをもった人が多すぎる。

そのうえ、清水の秋葉監督と新潟の樹森監督は、かつて水戸ホーリーホックで、トップチームの秋葉監督、ユース監督の樹森監督という関係にあったことがあった。

Ｊ２の水戸を強くさせようとがんばっていた2人が、こうしてＪ１で、互いに違うチームを率いて対決する。

しかも、奇しくもどちらもオレンジのチーム。

オレンジ色の水戸ダービーだなんて、とても楽しみな対戦となった。

 

先発メンバーには、主力秋山が起用された。

体調は戻ったか。

星がけがだろうから、がんばってほしいな、と思ってNHK-BSで試合中継を見守った。

 

だが、その秋山が試合を壊してしまう存在になるとは。

なにしろ、前半26分一発退場だもんなあ。

足裏見せていたし、遅れたタックルだったし、その気がなかったにせよ、言い訳なしのＶＡＲ一発退場。

 

そこまでは、本当にいい試合だった。

互いにボールに向かう姿勢の強さがうかがわれたなかで、どちらかというと内容的には新潟のよさの方が出ていた試合だった。

１０分までに４本のコーナーキックも獲得していたし…。

 

それでも、一人少なくなっても、新潟の選手たちからは「負けない！」という気迫が感じられた。

谷口の惜しいシュートもあったが決めきれず。

なんとか前半このままで、との願ったものの、アディショナルタイムにゴールを許してしまった。

 

後半には、新潟はボランチに新井を入れながら、同点、逆転をねらった。

後半が始まってからも、新潟が一人少ないなんて思わせない試合ぶりだった。

だが、後半17分、途中交代した相手選手へのプレスが甘くなったところを、スーパーなミドルシュートを決められてしまい、与えたくない追加点を許してしまった。

いい試合だったのに、これで０－２。

人数が少ない方のチームとしては、かなり厳しくなった。

 

だけど、選手たちは、それでもむざむざ負けたくないとがんばっているのが伝わってきた。

ＦＷの谷口は、チャンスと見るやシュートまで持ち込み、ゴールをこじ開けようとした。

後半22分の相手の絶対的なシュートを、舞行龍が体を張ってはじき返したのなんて、感動ものだった。

そして、日本平に詰めかけたアルビサポたちは、「アイシテルニイガタ」や「sombrero」などのチャントで選手たちの背中を押して歌っているのが、テレビからもよく聴こえてきた。

だから、勝たせてあげたかった。

せめて負けにしたくなかった。

だけど、勝負の世界は無情だ。

５人の選手交代も実らず、試合終了の笛。

膝をついたり、倒れ込んだりする新潟の選手たちが痛々しかった。

 

でも、すぐに試合がやってくる。

樹森監督も、試合後のインタビューで「切り替えるしかない」と言っていた。

次の試合は、水曜日。

開幕アウェイ３連戦の鹿島アントラーズ戦だ。

選手たちはまた大阪に戻って、そこで練習をするらしい。

家に帰れず、本当に大変だ。

勝利は簡単ではないだろうけれど、開幕１戦２戦とも、選手たちのしようとしていたサッカーは、本当に引き付ける魅力のあるものだと思う。

第3戦、臆せず戦って、勝ち点をあげて新潟に帰ってきてほしい。

 

Ｖｉｓｃａ　Ａｌｂｉｒｅｘ　!!!

 

ここの写真数枚を送ってくれたのは、遠征したわが息子。

試合後悔しくて仕方ないから、駅まで４～５ｋｍ歩いて移動してるってメールが来た。

＃負け試合名物　

＃そんな名物は嫌だ

…だってさ…。