…キョロちゃん？謎の発掘物？！？

　……十二月の声を聞くと、多くの、いえ、殆どの日本人が
　或る強迫観念にかりたてられます。

「ふァ？
　どしたのでスかァ、ネーさ？」

　つまりね、テディちゃ、
　大掃除のシーズン、っていうことですよ。
　この季節になると
　掃除しなくちゃ！片付けなくちゃ！って、
　大概の人が考える訳ね。
　お店には新発売の掃除道具がどっさり。
　本屋さんには、お掃除＆お片づけ特集を組んだ雑誌がずらーり。
　ぐーたらなネーさには大迷惑な風習ですわ。

「ぷひひひッ♪」

　でも、悪いこともあるけど、
　良いこともなくはないんですね。
　キッチンの片付けで、こんな物を見つけちゃいました！
　
　何年も前の、チョコボールについていたオマケです！

「わほォ～いッ♪」

　《新世紀記念クラシックキョロちゃん》！
　
　スタンプであり、全３６種類を集めるとチェスも出来ちゃう！
　……と箱に書いてありますが、
　買った経緯をよく憶えていないのです。
　いつだったかなあ？
　どこで、だったかなあ？
　ううう～む？

「ネーさ、おおぼけェ、でスねッ」

　お片付けを続行すれば、
　もっと何か面白いものが出てくる……筈はない、わね。

「ないでスッ！」

ピーター卿の七変化。

　本日は、ちょっぴりクラシックな一冊を御紹介いたしましょう。
　母国イギリスでは元々有名であったのが、
　近年ドラマ化されたりして、
　英語圏の国の人々に一段とよく知られるようになりました。


　
　　　　　　　　　――　ピーター卿の事件簿　――


　
　著者はドロシー・Ｌ・セイヤーズさん、
　原著の第一短編集は１９２８年に英国で発行されました。
　画像は、ネーさ所有の日本で独自に編まれた短編集です。

「ぴーたーきょう……きょう、ッて、きぞく、のことでスかァ、
　ネーさ？」

　その通りですよ、テディちゃ。
　主人公のピーター卿は、名門貴族ウィムジー家の次男坊です。
　お兄さんは『１６代デンヴァー公爵』なる爵位を持ち、
　ピーター自身もＬｏｒｄ（ロード）と称されています。
　フルネームは、
　ピーター・デス・ブリドン・ウィムジー卿。

「ながァーいなまえ、なのでスね」

　貴族さまですからね、大金持ちの。

「おきゃねもちィ……ふあァ～」（←ため息）

　懐具合が豊かなのは理想の投影なのだと、
　著者のセイヤーズさんが語っています。
　そしてピーター卿、貴族さんらしく教養もあり、語学に堪能。
　これが、様々な事件で解決に役立つこととなるのですね。
　
　この御本には七つの短編が収められています。
　読んでいて笑ってしまうのが、
　『盗まれた胃袋』。
　皮肉なユーモアに満ちた珍事件で（少々グロテスクでもあり）、
　ピーター卿らしい作品です。

「いぶくろ……いぶくろッ？？」

　本好きにとって羨ましいのは、
　ピーター卿の趣味が――古書収集であること！
　高価な稀書を、オークションですとんすとんと落札するのです。
　『盗まれた胃袋』でも古書売立ての場面が出てきますが、
　別の作品では古書に関する知識がまたも
　事件の解明に一役買うのです。
　ありえないんじゃ？とツッコミながらも、
　何故か、ピーター卿のことだからあ、と許せてしまいます。
　
「へんじん、なのでスねェ」
　
　貴族探偵などと当初は家族や世間からバカにされながらも、
　ピーター卿は次第にその地位を確立してゆきます。
　短編、長編、多くの作品がありますが、
　さて、どのピーター卿がお気に召すでしょうか？
　
　入門書として、本作品は（まあまあ）お奨め。
　でも、正直に言いますと……
　できれば原作に忠実に、
　本来出版された形で読んでみたいですね。
　日本語版、きっちり再編して、
　『セイヤーズ全集』を発行していただけないかしら……。

「ネーさもォ、へんじん、でスッ」