今年もサンタさんが空をゆく！

「おォッ！
　ネーさ、ふじさんのよこをォ、さんたさんがッ！」

　そうよ！
　テディちゃもよーく見ておきなさい、
　これが日本訪問中のサンタさんよ！

　画像は、毎年恒例となった
　ＮＯＲＡＤ（北米防空司令部）による《サンタ追跡》オペレーション。
　サンタさん、今年も頑張っておられるようね。

「はやいでスッ！」

　ナレーションでは、
　『サンタさんの速度は新幹線の百倍……』と言っていましたね。
　ワンダフルだわ、サンタさん！
　サンタ橇の推進機構はいったいどうなっているのかしら？
　解明できれば、ノーベル物理学賞は間違いなしね！

「あッ！
　もう、うみをわたッてェ、みえなくなッちゃッたでス！」

　一日で世界中の良い子にプレゼントを配るんじゃ、
　サンタさんも忙しいわね。
　
「おきをつけてねッ、さんたさァーんッ！」

　サンタ追跡画像は、『ノーラッド、サンタ追跡』で検索するか、
　もしくはYouTubeでも追跡映像をやってます！
　ノイシュヴァンシュタイン城、マチュピチュ、
　ハワイの訪問映像がきれいですよ！
　（去年より画像が増えたような？）

「るどるふゥ～！　ぐッじょぶゥ～！」　

スター集合！オールディズ・ミステリ！

　メリーなクリスマスの本日は、
　メリーなミステリを御紹介いたしましょう！

「これでスかァ、ネーさ？」

　そうですよ、テディちゃ。
　とってもお洒落な物語ですから、華やかなイベントにぴったりです！



　　　　　　　　　――　気ままなプリマドンナ　――



　著者はバーバラ・ポールさん、原著は１９８５年に発行されました。
　物語の舞台は、文字通り『舞台の上』。
　何故なら、登場人物の殆どがオペラ歌手さんなんです。

「おぺらッ？」

　１９１５年のニューヨーク、メトロポリタン歌劇場――
　これだけで、オペラファンさんにはピンと来るのではないでしょうか？
　そう、そこには巨匠（マエストロ）と呼ばれる名指揮者がいました。
　偉大なるトスカニーニ！

「わッ！　ゆうめいでスッ！」

　トスカニーニの指揮のもと、
　リハーサルに励むのは、
　エンリーコ・カルーソー（テノール）！
　パスカーレ・アマート（バリトン）！
　アントーニオ・スコッティ（バリトン）！
　そして物語の語り手である
　ジェラルディン・ファーラー（ソプラノ）！

　なんという豪華な顔ぶれでしょう！
　音楽史上に燦然と輝くスターさんたちです！

「ふわァ～、テディちゃ、よくわきゃらないけどォ、
　なんだかァすごいッ、のでスね」

　ところが、なんです。
　好事魔多しと申しましょうか……

　騒々しくも華々しいスターたちの前でアクシデントが起こります。
　ヨーロッパからやってきたバリトン歌手が、突然の不審死！
　喉スプレーに毒物が混入されていた？
　　　　マンマミーア！
　　　　なんということ！
　カルーソーさんは叫びます。
　　　　ジェリー（ジェラルディンの愛称）、
　　　　ぼくたちで犯人を捕まえなくちゃ！

　カルーソーさん（愛称はリコ）にたきつけられ、
　ジェラルディンは犯人探しに取り組むことに。
　……なったのはいいんですが。

「がッ？」

　何しろ、皆さんスターです。
　世間の常識とはズレちゃってるところがあるんです。
　捜査はいっこう進捗せず、
　『カルメン』上演中にジェリーとカルーソーは
　喧嘩を始めてしまう始末。

「うきゃッ。
　だいじょぶ、なのでスかァ……？」

　素っ頓狂な捜査の行き着く先や、いかに？！
　実在した名歌手さんたちのエピソードや私生活も楽しい、
　優雅なミステリです。
　
　訳者あとがきによれば、１９８５年度のＮＹタイムズで
　ベストミステリにも選出されたとのこと。
　現在は絶版となってしまっているようですが、
　見つけたならぜひお手元に！

「うたおうッ！　はんにんのォ、なまえをッ！」

　シッ！
　テディちゃ、それはルール違反ですよ！