歴史でニャンコなファンタジー！

「にゃ～ッ！」
「ぐるるにゃ～っ！」

　な、なんなんですか、突然？
　テディちゃと虎くんがニャンコ化しちゃった？
　あっと、失礼いたしました、こんにちは、ネーさです。

「こんにゃちわゥ、テディちゃでスゥにゃ～ッ！」
「ぐるるにゃッ！」（←訳：虎ですにゃっ！）

　……もしかして、本日ご紹介予定のこの御本に影響されちゃったんでしょうか。
　うむむ、では、いっそ皆さまにもニャンコ化していただきましょう！
　さあ、覚悟を決めて、こちらを、どうぞ～！



　　　　　　　　　　　　　　　　　――　聖徳太子の密使　――



　著者は平岩弓枝さん、’０９年１０月に発行されました。
　表紙画＆挿絵は、蓬田やすひろさん。
　平岩さん著『西遊記』で素晴らしい挿絵を描かれた蓬田さんが、
　この御本でもヴィジュアル面を担当なさっています。
　掲載されている蓬田さんのカラー挿絵ときたら……なんてステキなんでしょ！

「きれいでスにゃッ！」
「ぐ～るるにゃっ！」（←訳：うつくしぃ！）

　御本の題名からも分かりますように、
　登場するのは聖徳太子さま――いえ、当時は、
　『厩戸王子（うまやどのおうじ）』と呼ばれていた御方です。
　
　物語の主人公は、しかし、王子さまではなく、
　王子さまの御子さまのひとり、
　綿津見珠光王女（わたつみのたまひかるのひめみこ）さま。

　厩戸王子さまの信頼篤く、また最も慈しんでおられるのが、
　この王女（ひめみこ）さまなのです。

「おきれいなァかたでスにゃんッ！」
「ぐるるにゃ！」（←訳：凛々しい！）

　父君――厩戸王子さまの密かな命により、
　珠光王女さまは『珠光王子』と名乗ることにして、
　遍歴の旅へ出立いたします。

　《今、この国はすみやかに多くを学ばねばならぬ》

　そう、優れた知識・知恵といったことどもを
　外国（とつくに）より学びとるために、
　王女、いえ、珠光王子さまは船に乗ったのでした。

「おひとりではァ、ゆかせませんのでスにゃゥッ！」
「にゃぐるっ！」（←訳：もちろんですとも！）

　珠光王子さまのお供に選ばれたのは、
　ええ、ここが肝心なのですが……
　三匹の猫！

　純白の毛並みの北斗（ほくと）くん。
　三毛猫の、オリオンくん。
　虎猫の、スバルくん――

「がるるーにゃ！！」（←訳：虎ですよお！）
「とらくんッ、おちつくにゃでス！」

　そして青龍（せいりゅう）という駿馬さんも一緒に。
　向かうは、異国。
　海の彼方の、倭国よりも進んだ文化を有する国々。
　『天の鳥舟（あまのとりふね）』に身を委ねた一行は、
　未知の地を目指して南の海へ――

「だいぼうけんでスにゃッ！　
　ひめさまッ、じゃなくてェ、おうじさまッ、ごぶじィでェ！！」
「がるるにゃ！」（←訳：おきをつけて！）

　高貴な身分の御方が、
　小さな船に乗り込んで南方の地を彷徨うものがたり……というと、
　澁澤龍彦さんの『高丘親王航海記』が思い起こされますが、
　３猫衆の存在ゆえでしょうか、
　珠光王子さまの旅は、よりカラフル！　よりパワフル！
　伝統ある英国のファンタジー魂を受け継ぐ正統派冒険物語です。
　
　愛猫家さんが読んだら感激して涙、涙……なシーンもたくさん！
　それぞれ個性異なる３匹さんに、
　ニャンコ好きさん、いえ、動物好きさんは感情移入しちゃうこと必至です。
　歴史好きさんにも、おすすめの一冊ですよ～！

「にゅーたいぷゥ、にゃんこふぁんたじーたんじょうッ！でスにゃッ」
「がるるるにゃ～！」（猫科ファンタジーだよっ！）