「こんにちわッ、テディちゃでス！
かんぜんにィ～よそうがいィ？？」
「がるる！ぐるるるがっるる！」（←訳：虎です！斜め上を行ったね！）
こんにちは、ネーさです。
2月27日放送の大河ドラマ『鎌倉殿の13人』第8回での
義経さんの印象があまりに斬新で強烈で、
全部もってかれちゃいました……
そこで、本日の読書タイムでは！
義経さんの破天荒っぷりにも負けないこちらの
長編作品を、さあ、どうぞ～♪
―― プロジェクト・ヘイル・メアリー （上） ――
著者はアンディ・ウィアーさん、
原著は2021年に、日本語版は2021年12月に発行されました。
英語原題は『PROJECT HAIL MARY』、
映画化もされた『火星の人』で一躍SF界の人気者となった
ウィアーさんの最新作です。
「ぶたいはァ、でッかくゥ～！」
「ぐるがるぐるる！」（←訳：火星から宇宙へ！）
そう、火星での極限サバイバル生活を描いた
『火星の人』から、
著者・ウィアーさんの筆は、
より広大な宇宙へと進んでゆきます。
語り手の“ぼく“の安眠を妨げるのは、
イラっとくる質問――
《2足す2は？》
「ふァ？」
「がるぐるるる？」（←訳：謎々なのかな？）
2+2。
“ぼく“は、もちろんその答えを知っています。
でも、今はそんなことより
放っておいてほしい。
なぁんて思いながら、
うとうとしたり、目覚めたりを繰り返すうち、
気付くのです。
“ぼく“は、誰だ？
何者なんだ？
ここは、どこだ？
どうしてこんなところにいる？
「わわッ、しッかりィしてェ！」
「ぐるるるがるるっ」（←訳：記憶喪失ですかっ）
ここは、病室か？
手が、足が、思うように動かない？
さっきから機械の音声が
名前を訊ねてくるけど、
“ぼく“は……“ぼく“の名は？
混乱しながら、
“ぼく“は記憶を探ります。
なぜ、ここに？
どうして、ここに？
……実は、
“ぼく“がここにいる原因を辿ってゆくと、
JAXAに行き着いちゃうんです。
「じゃくさッ？」
「がるるぐるるるるがる？」（←訳：日本のJAXAのこと？）
日本の太陽観測衛星アマテラス。
その観測データをもとに
JAXAは或る仮説を、いえ、
事実を発表しました。
太陽が、暗くなっている。
本来の明るさより、0.01％暗くなっている。
ふん、たった0.01％ぽっちで
騒ぐことなんてないさ、
とは言えません。
9年後には1％以上が、
20年後には5％以上……と減少が続くなら、
遠からず、海と大地は氷河期のように冷え切り、
生きものは寒さに倒れ、
地球は新たな大量絶滅を経験することになる――
「うわああァんッ！」
「ぐるるるがるー！」（←訳：そんなのヤダー！）
そうなることを、防ぐために。
“ぼく“が、ここにこうしている理由は、
地球の寒冷化を食い止めるためなのだ、と
少しずつ記憶が蘇ってきます。
太陽を救い、地球を救う。
そんな途方もないことを、
いったいどうやって？
「けんとうもォ、つかないィでスゥ！」
「がるるぐる！」（←訳：まさにSF！）
誰も無し得ぬ、としか思えぬ難題に、
“ぼく“は、
どう立ち向かい、
著者・ウィアーさんは
どのような”宇宙”を描くのか。
次回記事では、
『プロジェクト・ヘイル・メアリー（下）』
をご紹介いたしますよ。
お楽しみに～♪
