石川七段の順位戦復帰の目を考える

先月、ある読者からコメントをいただいた。それは、石川陽生（あきお）七段の今年度の成績が良く、フリークラス脱出を狙えるのではないか、というものだった。
では、石川七段の2022年度の成績を記してみよう。

５月10日　第94期棋聖戦一次予選１回戦　●堀口一史座七段
６月３日　第35期竜王戦６組昇級者決定戦４回戦　○松本佳介七段
６月29日　第８期叡王戦七段戦１回戦　●西尾明七段
７月８日　第35期竜王戦６組昇級者決定戦５回戦　○西田拓也五段
７月25日　第16回朝日杯一次予選１回戦　○青野照市九段
７月25日　第16回朝日杯一次予選２回戦　●門倉啓太五段
８月５日　第64期王位戦予選１回戦　○堀口一史座七段
８月15日　第35期竜王戦６組昇級者決定戦６回戦　●出口若武六段
８月22日　第31期銀河戦予選１回戦　○岡崎洋七段
８月22日　第31期銀河戦予選決勝　○高野秀行六段
９月６日　第64期王位戦予選２回戦　●伊藤匠五段
10月20日　第71期王座戦一次予選１回戦　○伊藤沙恵女流名人
11月３日　第31期銀河戦Aブロック１回戦　○塚田泰明九段
11月３日　第31期銀河戦Aブロック２回戦　●斎藤明日斗五段
11月15日　第71期王座戦一次予選２回戦 対戦　●井出隼平五段
12月13日　第36期竜王戦ランキング戦６組２回戦　○松本佳介七段
１月13日　第49期棋王戦予選１回戦　○岡崎洋七段
１月18日　第73期王将戦一次予選１回戦　○田中悠一五段
１月23日　第36期竜王戦ランキング戦６組３回戦　○青野照市九段
２月14日　第73期王将戦一次予選２回戦　●三枚堂達也七段
以上、12勝８敗。

年度初戦の、堀口七段戦に負けたのが痛い。堀口七段は、体力的に将棋を指すのがつらそうだが、ときどき往年の力を出す。石川七段は運がなかった。
まず、順位戦復帰条件「年度18勝12敗」には、あと６勝が要る。あと１ヶ月あまりで６勝はキツイが、今月はNHK杯の予選があった。それに石川七段が３連勝していたら、可能性がなくもない。
次に、「いい所取り30局以上で勝率.650・20勝10敗など」である。コメントでは、前年度の星も加算されていたが、前年度の終わりは「●●○○●●」なので、加算の意味はほとんどない。
むしろ、年度最初の８局を抜くと、11勝６敗となる。すると、今後13局を９勝４敗……が一例になるが、厳しいことは厳しい。
と思ったら、石川七段は来月５日に60歳の誕生日を迎えるのだった。フリークラス棋士は60歳が「定年」（「宣言」は同65歳）なので、もう今年度で雌雄を決するしかない。
ということは、「今年度18勝12敗」が絶対条件である。
仮にNHK杯予選を抜けたとして、さらに３連勝が必要。約束された対局は、

第36期竜王戦ランキング戦６組４回戦　神谷広志八段
第49期棋王戦予選２回戦　佐々木慎七段

である。ともに勝ったとして次の対局を、日本将棋連盟が３月中に用意してくれるだろうか。
いずれにしても、NHK杯の結果待ちである。