第51期女流名人戦予選展望

第50期女流名人戦五番勝負は来年１月14日から始まるが、第51期の予選が18日に開幕した。では、こちらの展望も書いてみよう。

第50期のリーグ戦では、タイトル経験者の伊藤沙恵女流四段、加藤桃子女流四段、上田初美女流四段、香川愛生女流四段がそろって降級する大波乱だった。
この４名は当然別々の枠に振り分けられるので、そろって復帰の可能性も高い。もっともそれが本当に実現してしまったら、ほかの女流棋士がだらしない、ということになるのだが……。
１枠は18名。右端に伊藤女流四段が名を連ねる。左の山には清水市代女流七段と野原未蘭女流初段がおり、勝ち抜いてくる可能性が高い。この３名からリーグ入りが出ると思う。
２枠は17名。右端は上田女流四段。左の山には室谷女流三段がおり、このふたりが激突するか。
右の山には和田あき女流二段、礒谷真帆女流初段がおり、一発入ると面白い。
３枠は17名。ここも加藤女流四段が本命だ。左の山の塚田恵梨花女流二段、右の山の中澤沙耶女流二段が壁になれるかどうか。
４枠は18名。香川女流四段が有力ではあるが、レジェンド中井広恵女流六段のほかに、中村真梨花女流四段、加藤圭女流二段の実力者。さらに今井絢女流初段、磯谷祐維女流１級の若手など、けっこうなメンバーがそろっている。
予選はトーナメント制なので、意外な伏兵が勝ち抜くこともある。前期も内山あや女流初段のリーグ入りはちょっとしたニュースだったが、リーグ戦では７勝を挙げ、リーグ入りがフロックでないことを証明してみせた。今期も内山女流初段のような彗星が登場するか。
リーグ入りできれば、その大半の記譜が「スポーツ報知」に掲載される。これは女流棋士冥利に尽きると思う。皆さま頑張ってください。