さようならの風景：昭和57年11月 急行全廃の両国駅

昨日は、５７・１１ダイヤ改正の前日における在来線特急「とき」と、ついでに写っていた寝台特急「北星」の様子をお伝えいたしました。
かなり興味を示されたのでしょうか、非常に沢山のアクセスをいただきました。

さて、改正前日である１１月１４日は夜遅くまで上野駅に張り付いていたわけですが、首都圏でもう１箇所、大きな転機を迎えた場所に行っておりました。
それは、総武本線の急行列車の基点となっていた両国駅です。

東北・上越新幹線の開業とは何の縁もない房総各線ですが、上越新幹線の在来特急「とき」の廃止により大量の１８３系1000番代が余剰となるため、その車両の行く先となるべく長野区・幕張区への転属によって、急行列車が全廃されることになったわけです。

一昨日の「しおさい」「あやめ」の記事におけるコメントのやり取りでも論議がありましたが、元々乗車率の良くない房総各線の急行列車ですから、タダでさえひっそりとしている両国駅は、上野駅に比べると明らかにファンの数は少なく、さびしい風景でありました。



昭和５７年１１月１４日　総武本線　両国駅にて　１６５系急行列車

最終日だというのにヘッドマークすら無く、列車名すら記憶がありません。
末期の頃はサボ類の盗難があったらしく、ヘッドマークが付いていない急行列車を良く見かけました。



昭和５７年１１月１４日　総武本線　両国駅にて　１８３系1500番代を使用した急行列車

翌日は特急運用を控えているためでしょうか、前日からの送り込みとなる列車は特急用の１８３系を使用して運転されたようです。



昭和５７年１１月１４日　総武本線　両国駅にて　１８３系　鹿島神宮行き横サボ

上の写真の列車のものか定かではないのですが、「鹿島神宮」行きとなっていますので、急行「鹿島」でしょうか？特急「あやめ」のサボは設定されている筈ですが、急行用は用意されていませんので、普通列車用の行先を掲出するという皮肉な措置となってしまいました。



昭和５７年１１月１４日　総武本線　両国駅にて　１６５系急行と１８３系急行の並び

深夜と言うほどでもないのに、夜道なみに暗いホーム。急行列車の最後にふさわしい侘びしい風景です。それでも、おそらく普段の数十倍の人たちが集まったと思います。



昭和５７年１１月１４日　総武本線　両国駅にて　１８３系　さようなら急行列車の貼紙

ヘッドマークもなく、セレモニーも無い、上野駅の賑わいとは全く異なる両国駅、房総最後の急行列車。せめてもはなむけか、「さようなら急行列車」と書かれた紙がドアに貼られていました。千葉局が用意したものか、ファンが貼ったものなのか、定かではありません。

この日を最後に、１５３系・１６５系により運転されていた房総急行は姿を消し、翌日からはその急行の分を特急列車に置換え、房総各線の特急の本数がさらに増えることになります。でも、その増発については、ファンや利用者の間からも疑問の声があったのではないでしょうか。