わたしのレコード棚ーブルース153 Otis Rush

　夫人が日本人だったこともあり、オーティス・ラッシュ（Otis Rush）の来日回数は多く、日本でも馴染みのあるブルースマンと言えるだろう。わたしも2度ほど生の演奏に接していて、１度目は１９８６年九段会館で日本のブルースバンド「ブレイクダウン」と共に行った公演。２度目は、２００４年に新宿のパークタワー・ホールでのブルース・カーニバルでだった。双方共、シカゴのウェストサイドブルースと言われるギターのリードを前面に打ち出した演奏で、左利きで弦を右利きのまま張るギタリスト特有の音質、特にチョーキングした時の緊迫感が印象に残っている。ちなみに、九段会館の時の使用ギターはES-３３５ で、新宿の時はストラトキャスターだったと記憶している。特徴の違うギターを使っても違和感が無く弾きこなしていて、ギタリストとしての底力を感じた。

　生まれは、１９３４年４月２９日ミシシッピ州のフィラデルフィア(Philadelphia)。亡くなったのは、２０１８年９月２９日シカゴだった。２００４年初頭に脳梗塞を発症。その年の春に来日して演奏したわけだが、サポートするギタリストがいたものの聴いていてさほどの衰えは感じなかった。しかし、それ以降は後遺症が悪化して演奏からは遠ざかり、晩年は車いすでの生活となった。

　８歳の頃から独学でギターを習い、教会の聖歌隊で歌ったりした事もあるという。１９４８年頃シカゴへ出て、クラブなどで演奏。１９５６年にインディーズレーベルのコブラに初録音。１９６０年からはチェスに録音しているが、この人は、実力の割には録音の機会には恵まれなかった、とも言われている。


　Ｐ－ヴァインのＣＤ１８０４。１９８５年７月、テキサス州オースチンにあるクラブ「アントンズ」でのセッション１３曲を収録。ジャケット写真左上から、エディ・テイラー、ジミー・ロジャース、パイントップ・パーキンス（後方のベーシストはボブ・ストロジャー）、バディ・ガイ、そして下段左からオーテス・ラッシュ、ジェームス・コットン、サニーランド・スリム、ヒューバート・サムリン。当時のアーバンブルースを代表するブルースマン達がそろって参加していて、ラッシュは「Double Trable」を演奏している。


　ジミー・ドーキンスのCDで、「Tribute To Orange」EVIDENCE26031-2。全１３曲の内、１９７４年１１月録音５曲でラッシュがギターを弾いている。