オールスター初戦！

先日、オールスターの軽さについて書きましたが（「オールスター！」）、数日前の新聞コラムで豊田泰光さんがオールスターのスター不在という同じような主旨のことを書いていました。曰く、そこそこの成績でも１億円プレーヤーとなり、イチローや松井秀喜のようになろうというハングリー精神がなく、中流スターばかり、というような内容でした。

　

豊田泰光さんとは、感性が同じなのか、いろんな問題で同じ意見を持つことが多いです。

　

そして、今日はオールスターの初戦でした。仕事だったので、最後の方と番組中のダイジェストで見ただけですが、両リーグの好投手が競い合って見応えある投手戦となったようです。

　

でも、中でもオーラを放っていたのは、日本ハムの大谷翔平投手（選手）だったのではないでしょうか。投手としては、１５０ｋｍ超の速球で押しまくり、ブランコ、中村紀を打ち取り、長野には不運なテキサス安打、丸には右前安打を打たれたものの、廣瀬を５フライに打ち取り１回を無失点。ＭＡＸ１５７ｋｍでした。

　

投手を終えると今度はレフトに入り、先輩菊池雄星のバックを守り、レフトフライをキャッチするとノーステップで二塁送球し、離塁していた西岡を慌てさせるなど、守備でも魅せました。そして、最初の打席では、横浜三浦が人を食った超スローカーブで中田を豪快に空振りさせた後に大谷を迎え、大谷にも同じスローカーブを投げ、投ゴロに打ち取り、球場を沸かせました。打ち取られても魅せるのは、まさにスターです。

　

そして、１対１のまま９回裏のパシフィックの攻撃の３人目が大谷という、まさに何かを持っているという展開でした。セントラルの投手は初出場の巨人・西村健太郎でしたが、１４０ｋｍ台の球で中田、今江を打ち取り、二死で大谷を迎えました。ここで西村も魅せました。それまでの１４０ｋｍ台から明らかに一段ギアが入って１５２ｋｍの速球を投じたのです。その後も１５０ｋｍ前後のストレート一本槍で攻め、大谷はファウルでしのぎ、最後は前に飛ばしたもののの、レフトフライでゲームセットとなりました。大谷の発する熱が、西村にも伝染した感じでした。

　

記録だけを見れば、１回被安打２無失点、２打席無安打という平々凡々なものになりますが、ブランコ、中村、長野、西岡、三浦、西村というプロたちを熱くさせ、打者として最終打席に立った時は、パのベンチを熱狂させました。まさに、今日の試合の中心でした！

　

こういうスターが新人というのも、頼もしくもあり、先輩たちしっかりしろっ！と言いたくもなります。今日の大谷のような、選手をも熱に巻き込んでいくような選手がスターであり、そういうスターがファンを熱くさせ、競技を盛り上げていきます。野球を盛り上げるためにも、もっともっと出でよスターですね！