マルバシモツケは東北以北の高山帯に見られるバラ科の低木です。先に福島県の浄土平に行った際、遊歩道脇にたくさん見られましたが、同じ種が蔵王の稜線上にも生育しています。北アルプスの八方尾根にも行きましたが、ここでは似た種で葉の細長いイワシモツケが見られました。同じような環境にシモツケノ仲間が生育してはいるものの隔離され長い年月が経つとそれぞれ違った種になるという事例なのでしょうか。興味深い事実です。
訪れたタイミングは花がちょうど終わった季節。それでも、遅い個体もあってなんとか花を見ることができました。シモツケ類の花は公園や庭木などで身近に見慣れているので新鮮な感じが無くなってしまったかわいそうな花。それでも、高山で咲く花はどことなく気品があり愛おしい感じがします。