牛蒡（ゴボウ）の底力

牛蒡（ゴボウ）には独特の土臭さがある。それが風味であるとわかるようになるまでには随分と時間を要した。

叩きゴボウ、キンピラ、豚汁の具などと主役にも脇役にもなれる食材。ウチの年寄りは牛蒡をゴンボと呼んでいた。

牛蒡を水につけてたわしで擦り、泥を落とす。長めの拍子木切りにしてから少し水にさらしてアクを抜く。これに衣をつけて揚げたのがゴボ天。牛蒡を油で加熱すると癖が和らぎ甘みが増す。

牛蒡は食物繊維の塊である。便秘に困っている人はこういうものを食べればいいのに（笑）。余ったゴボ天は熱々の味噌汁にぶち込む。ふやけた牛蒡がまたおいしいのである。始末料理で快便と、家計と体に優しい。

仲睦まじい白鳥

小川を気持ちよさげに泳ぐ白鳥。つがいだろうか。川を眺めていると濁った心が少しだけ綺麗になったような気持ちになる。

川は不浄なものを流し、清める働きがあるとされてきた。城下町形成においても、川は統治者にとって特別な意味を持っていた。これは全国共通である。