遠くにぽつり、と。

「こんにちわァ、テディちゃでス！
　やッほゥ、ななつめッ！」
「がるる！ぐるぐるる！」（←訳：虎です！7月ですね！）

　こんにちは、ネーさです。
　昨日6月30日は、この半年分の身の穢れを祓うべく、
　地元の神社さんでしっかり茅の輪をくぐってまいりました！
　“夏越の祓”ミッションを完了して、
　さあ、新たな気持ちで読書タ～イム！
　本日は、こちらを、どうぞ～！

　　



　
　　　　　　　　　　　　　――　イギリスの小さな教会　――



　著者は大澤麻衣（おおさわ・まい）さん、2012年12月に発行されました。
　旅行ガイド、いえ、建築ガイドのジャンルに入る御本、でしょうか。

　
　失礼を承知で、それでも正直に言ってしまうと、
　……地味です。

　
「じけんはァ、おこらないしィ～」
「ぐるるがるるるぐるぐるるる～」（←訳：名物もグルメも出て来ないし～）

　けれども！

　英文学好きな活字マニアさんにとっては、

　
　　　こういうのを待ってたんだ！

　と大歓迎したくなっちゃう御本でもあるんですよ。
　何故って、
　読めば分かります！

　　　嵐ヶ丘の登場人物たちが、
　　　ピーター・ウムジー卿が、
　　　エルキューッル・ポアロさんが、
　　　ミス・マープルさんが、
　　　そして多くの英国の文学作品の主人公さんが、
　　　神に祈りを捧げ、
　　　或いは不運を呪い、
　　　ときに神父さんとヒソヒソ内緒話をしたり、
　　　硬い木の長椅子に座ってそっと涙ぐんだりしたのは
　　　こういう場所だったんだ！

　
　そう教えてくれるのが、まさにこの御本で紹介されている、
　英国の小さな教会の数々なのです。

「ちッちゃいィけどォ～！」
「がるるる！」（←訳：ツブより！）

　粒選り、な50の教会は、
　メジャーなガイドブックに載っているような
　大きな町の大聖堂や大修道院ではありません。
　
　題名の示す通りに、
　小さく、ひそやかで、騒々しさとは無縁……。
　でも、土地に根付き、
　国の歴史を支えてきたのも、
　ここに見るような『小さな教会』群なのでしょう。

「いんぐらんどォにィ～」
「ぐぅーるる！」（←訳：ウェールズ！）

　サクソンの教会、
　ノルマンの教会、
　中世の壁画が残る教会、
　チャーチアートと珍しい教会、
　水辺の教会、
　といった視点からイギリス――イングランドの教会を
　著者・大澤さんは訪ね歩いてゆきますが、
　スコットランドから一ヶ所、
　またもう一ヶ所、スコットランドの北の北、
　オークニー諸島の本島に建つ小さな教会も紹介されています。

「ふァ～！　はるばるゥ～ながたびィ！」
「ぐるがるる！」（←訳：北の果てだ！）

　UK最北端の教会の名は、イタリアン・チャペル。
　建築が始まったのは20世紀中頃、と歴史は長くないのですが、
　誕生の理由に驚かされます。

　北アフリカ戦線で捕虜となり、
　オークリー諸島に連れて来られたイタリア人たちが
　労働の間に自分たちで造り上げたカトリックのチャペル、だというのですから！

「そんなことがァ？！？」
「がるるぐるるっ！」（←訳：初めて聞いたっ！）

　巻末には、
　イギリス史略年表、
　時代ごとの建築様式、
　石材の名称と産地、
　教会に関する用語の解説までも掲載されていて、
　驚きはいっそう連続します。

　地味、かもしれませんけれど、
　何度も目を開かせてくれる貴重な一冊！
　英文学大好きな御方、
　建築好きさんに、おすすめですよ～♪♪

「じみィ、なんだけどォ！」
「ぐるがる！」（←訳：実り豊か！）

　皆さま、ぜひ一読を！