～ 最上の、そして最高の ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　うむゥ！　えんきィにィ、なッちゃッたけどォ～…」
「がるる！ぐるがるる！」（←訳：虎です！安全第一で！）

　こんにちは、ネーさです。
　スペースX社の《クルードラゴン》打ち上げは
　天候不良のため週末に延期となりました……
　ですが皆さま、明日29日は宇宙ではなく
　東京上空に注目です！
　新型コロナウィルス感染症に対応中の
　医療従事者さんたちに敬意と感謝を表すため、
　ブルーインパルスが飛行しますよ。
　私たちも拍手の準備をしながら、
　さあ、ここからは読書タイムです。
　本日はこちらの御本を、どうぞ～♪

　　


　
　　　　――　ブラウン神父　呪いの書　――



　著者はギルバート・キース・チェスタトンさん、
　2020年2月に発行されました。
　
　《世界ショートセレクション》シリーズの
　15巻目となるこの御本には、
　ブラウン神父さんを探偵役に据えた
　短編5作品が収録されています。

「わおゥ！　めいたんていィ、とうじょうゥ～！」
「ぐるるがるるぐる！」（←訳：智慧者ここにあり！）

　先日はチェスタトンさん著『知りすぎた男』を
　御紹介しましたが、
　推理作家チェスタトンさんの代表作といえば、
　《ブラウン神父》シリーズです。

　英国サセックス教区のカトリック司祭さんで、
　顔は丸っこく、
　体形も丸っこくて、
　こうもり傘を持ち歩くブラウン神父さんは……

「とうていィ、みえないィのでス！」
「がるるるぐる！」（←訳：名探偵にはね！）

　そう、名探偵には見えなくても、
　油断しちゃいけないわ。

　とりわけ、表題作品となっている
　『呪いの書』では、
　神父さんの慧眼がピカリ！と光ります。

「のッ、のろいィ……！」
「ぐるがるる？？」（←訳：それホント？？）

　ブラウン神父さんの知人である
　オープンショー教授のもとに持ち込まれたのは、
　古くて色の褪せた革表紙の、一冊の本。

　その本にはいわくがあって、

　　　だれもその本を開いてはならない、
　　　のぞいてもいけない、
　　　さもなければ
　　　悪魔に連れ去られるか、
　　　消えるかしてしまう――

「ひいいィ！」
「がるぅ～！」

　呪い？　そんなバカな。
　と、オープンショー教授が嘲笑うことは
　ありませんでした。
　
　何故なら、教授もまた体験したのです。
　摩訶不思議な、
　呪いとしか思えない出来事を。

「たたたッたすけてッ、しんぷさんッ！」
「ぐるがるぅ！」（←訳：出番だよう！）

　呪いと、その恐怖。

　この普遍的なテーマ――
　古くは古文書や墓碑銘から、
　現代ではヴィデオテープやゲーム、
　メールなどでもありますね、
　“呪いのナントカ”というものが。
　それへ、
　はたしてブラウン神父さんは
　どのような答えを出すのかと思えば。

「のろいィのォ、しんじつゥ……！」
「がるるぐる！」（←訳：結果に納得！）

　『呪いの書』
　『世の中でいちばんおそろしい犯罪』
　『クレイ大佐のサラダ』
　『消えたアーサー・ヴォ―ドリー卿』
　『透明人間』

　という5作品とも、
　熱心なミステリマニアさんは
　既に御存知かもしれませんが、
　文庫ではなく、
　単行本で読むブラウン神父さんの物語には
　新鮮な味わいがあります。

「さいこうのォ、めいたんていィ！」
「ぐるるがるるるぐる！」（←訳：最上のミステリだよ！）

　書店さんでは、
　おそらく児童書のコーナーに置かれているこの御本、
　活字好きな少年少女さんたちはもちろん、
　大人諸氏にもおすすめです。
　ぜひ、一読してみてくださいね～♪