全国各地で桜が満開となり、
２０１８年の桜を鑑賞しようと
少しだけ足を伸ばして
明石城跡に造られた
明石公園まで行ってまいりました。
明石公園は、明石城跡の中堀の内側に造られた公園で、
日本桜名所１００選に指定されているようです。
どこも同じですが、
明石城の本来の外郭や外堀は、
現在ではＪＲ明石駅や山陽電鉄明石駅や
市街地になっていて、
現在の外堀に見える堀は、
元々の明石城では中堀になります。
明石城跡 中堀
JR明石駅を山側に出るとすぐ眼前に
結構な規模の中堀がドーンと現れます。
この中堀の規模から築城当時の明石城は、
かなりの規模だったことを
伺い知ることが出来ます。
大手虎口
正面入り口の大手虎口跡から入園（入城）。
有難いことに入園料は無料。
太鼓門跡の石垣
西芝生広場
大手虎口跡を通り抜けると、
左側に西芝生公園、右側に武蔵の庭園があります。
正面奥に見えるのが
現存する坤櫓（ひつじさるやぐら）と
巽櫓（たつみやぐら）の二つの櫓で、
国の重要文化財に指定されています。
武蔵の庭園
宮本武蔵は、明石城の初代城主に招かれて
明石の町割り（都市計画）や
城内の庭園の設営に関わったそうで、
残されていた資料から復興した池泉回遊式庭園。
武蔵の庭園
武蔵の庭園の桜
久しぶりに訪れた明石公園は、
私の知っている公園感満載の場所から
２００３年に新設された武蔵の庭園等、
整備が進み明石城跡感を
感じさせるものになっていました。
武蔵の庭園の奥には、東芝生広場等があり、
広い敷地には数多くの花見を楽しむグループがいました。
櫓の下の桜
坤櫓（ひつじさるやぐら）と桜
阪神・淡路大震災の犠牲者を追悼する石碑
現存する櫓の元へ
巽櫓（たつみやぐら）
巽櫓の遠景に明石海峡大橋が見えます。
西芝生広場
巽櫓と坤櫓の間に授けられている展望台から
西芝生広場と明石の市街地を眺めることが出来ます。
坤櫓（ひつじさるやぐら）
こちらが坤櫓ですが、
坤の一文字で「ひつじさる」と読むなんて
ちょっと無理があると思っていたら、
パソコンで驚きの一発変換できました。
この橋の名称が、善春橋。よしはる？
人の名前から付けたのかなと思っていたのですが、
明石城は、別名、喜春城（きはるじょう）とか、
錦江城（きんこうじょう）と呼ばれているらしく、
別名から付けられたかもしれません。
明石公園 桜堀
全国桜の名所１００選に選ばれた
約１０００本のソメイヨシノが咲く
明石公園の桜のメインの場所は、
この先の場所にあります。
すごく綺麗ですよ。
