きのうの夕方、紀州から梅干し用の梅が届いた。
毎年たのんでいる和歌山県田辺の農家さんからの、完熟の南高梅である。
段ボールを開けると、熟れた甘い香りが、部屋中に広がった。
熟した桃のような香りだ。
熟した桃は甘いが、はたして梅はどうであろうか。梅干しにするとあれだけ酸っぱいのだから、生で食べても甘いということはないでしょうネ。
上の写真はさっそく洗って、乾かしているところ。このあと35度の焼酎で洗って、塩で漬け込む。
梅の実は、ポッと頬を赤らめた純朴な少女のよう。（毎年同じようなことを言っています）
この少女らも、これから塩にまみれて ‘塩対応’ を受け、真夏の炎天下にジリジリと干されるなど、厳しい試練を受けることになる。
そうして初めて一人前の美味しい梅干しになるのですね。
「艱難汝を玉にす」とは梅干しのことを言っているのか。（違うと思うよ）
ともあれ今年の梅も粒揃い。また一級品の梅干しができそうだ。
