大谷が４４本で日本人初の本塁打王、２位に５本差 ア・リーグのレギュラーシーズン終了 その１

2023/10/2 07:30　産経新聞
　米大リーグは１日（日本時間２日）、アメリカン・リーグがレギュラーシーズンの全日程を終了し、エンゼルスの大谷翔平（２９）が４４本塁打で日本選手初の本塁打王に輝いた。メジャー６年目で投打通じ初のタイトル獲得。２位はレンジャーズのガルシアで、大谷とは５本差の３９本だった。
　日本選手による打撃部門の主要タイトルは、２００４年に２度目の首位打者となったイチロー（マリナーズ）以来。本塁打王は日本のプロ野球で本塁打王３度の松井秀喜氏も獲得できず、パワーで劣る日本選手にとって高いハードルと考えられてきたが、投打の「二刀流」で米大リーグの歴史を塗り替え続ける大谷が重い扉をこじ開けた。
　今季の大谷は開幕から「二刀流」でプレーし、順調に本塁打を積み上げた。６月は球団と日本選手の月間最多記録となる１５本塁打をマーク。前半戦をメジャートップの３２本で折り返し、独走態勢を築いた。
　しかし、８月に右肘靱帯の損傷が発覚。その後も打者としての出場は続けたものの、９月に入って打撃練習中に右脇腹も痛めたこともあり、同１６日に負傷者リスト（ＩＬ）入りして残り試合を欠場していた。
　大谷は同１９日に右肘手術を受けた。来季は打者として、投手としては２５年シーズンの復帰を目指すとみられる。１８年にも右肘の手術を受けており、１９年は打者に専念し、２０年に投手との二刀流を再開させている。今季の最終成績は打者として打率３割４厘、４４本塁打、９５打点で、投手では２３試合で１０勝５敗、防御率３・１４。２年ぶりのア・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）受賞も有力視されている。