ベニバナイチゴ

姥が岳の斜面には夏スキーができるほどの大きな雪渓が広がっています。この雪渓の周辺はようやく春が訪れてきた段階ですから、早春の花が見られます。雪渓と雪渓の間小沢がある付近にベニバナイチゴの大きな群落があってまさに花盛りでした。

ベニバナイチゴの群落

ベニバナイチゴは湿り気の多い斜面で泥炭など土壌が発達した場所に群落を作ります。果実は夏から秋に赤く熟します。

ベニバナイチゴの花

キイチゴの仲間ですがこの花は圧倒的に豪華で美しいものでした。

ベニバナいイチゴの花を横から

私がベニバナイチゴの花に最初に出会ったのは２０代の後半植物調査の一環で飯豊山塊の一つ大日岳を目指して磐越西線の津川から実川（さねがわ）という川沿いに登って行ったときです。３日目でようやく大日岳下の平らな場所に着いてここでテントを張って一晩を過ごすことになったのですが、水を汲みに小沢を降りたところにベニバナイチゴが咲いていたのです。キイチゴの仲間に赤い花はとても珍しく思ったものでした。そういえばベニバナイチゴには枝に棘が無いのですね。

ベニバナイチゴの花弁が落ちた直後

花弁が落ちた直後の状態。花糸がまだ生き生きしています。この造形もなかなか美しいものです。