「成人式」について考える

明日は成人の日です。この日は各地で成人式が行われます。何故成人の日は毎年移動するのでしょう。成人式の由来を考えてみましょう。

成人式は「冠婚葬祭」の冠に当たる儀式で、1月15日でなければなりません。そもそも成人式は現代の元服であったはずです。元服とは、中国古代の儀礼に倣（なら）った男子成人の儀式で、公家（くげ）、武家を通じて行われていました。当時は11歳から15歳ぐらいの間に行われていたようです。それは冠をかぶり行う厳粛な儀式でした。

元服（げんぶく、げんぷく）とは、奈良時代以降、男子の成人を示すものとして行われる儀式のことであり、通過儀礼の一つなのです。

通過儀礼とは、出生、成人、結婚、死などの人間が成長していく過程で、次なる段階の期間に新しい意味を付与する儀礼のことです。

「元」は首（＝頭）、「服」は着用を表すので、「頭に冠をつける」という意味。加冠とも初冠（ういこうぶり）とも言われる。なお、公家の女子の成人式は裳着（もぎ）と言います。

江戸時代以降は女性も元服と称し、結婚と同時に、未婚でも18～20歳くらいで行った。女性で元服という場合は、地味な着物を着て、日本髪の髪形を丸髷、両輪、又は先笄（さきこうがい）に替え、元服前より更に厚化粧になり、鉄漿親（かねおや）によりお歯黒を付けてもらい、引眉（ひきまゆ）する。お歯黒を付けるが引眉しない場合は半元服と呼ばれた。

  では、何故1月15日なのでしょう。昔は太陰暦で、数えで年齢を数えていました。ですから、皆一月一日、元旦を以って一歳年をとります。それなら元旦に、元服の儀式を行うのが当然と思われますが、何故十五日なのでしょう。

太陰暦の1日は、新月です。それではおめでたい日にふさわしくないので、満月の日15日に行われたのです。

ですから、それを踏まえて、太陽暦になった現在も、1月15日を成人の日として、1948年（昭和23年）公布・施行の祝日法によって制定されたのです。

ハッピーマンデーとなった今、その意義も由来も忘れられ、ただ馬鹿騒ぎをする族（やから）が現れても不思議ではありません。ただの連休に過ぎないのですから・・・。

ハッピーマンデーとは、ただ連休を増やすと云うだけのためにつくられたために、本来の意義も由来も忘れられて行くのでしょう・・・。

「何々の日」の意味がないのであれば、ただハッピーマンデーと云えばいいのです。「何々の日」と云うのであれば、きちんとその由来のある日にするべきだと思います。

したっけ。