「引越しすると蕎麦を配ったのは何故か」について考える

4月といえば、引越しのシーズンです。別れと出会いの季節ですね。

引越しする時に食べるものといえば蕎麦、今は家族だけしか食べません。いや、今どき蕎麦を食べる習慣はもうないのかもしれません。

しかし、江戸時代の終わり頃は、庶民の間ででは引越しをすると、隣近所に蕎麦を配る風習がありました。「引越し蕎麦」といいます。

　名前も顔も知らない人間が、いきなりやってきて、「お近づきのしるしにこれを食べてください。」と蕎麦を渡します。受け取った方も、「これはご丁寧に・・・。」とすんなり受け取っていたのです。素性の知れない人間からのいただき物を、毒が入っているかもしれないなどと疑うこともなく、平気で食べていたのです。外国人には理解できないかもしれません。

　こうした風習は、日本人がもともと持っている神と人、人と人が同じものを食べる合う共食信仰（直会）から発展したとされています。他人に振舞ってもらった食物をともに食べたということで、共同体への仲間入りを認めたのです。

なおらい【直会】

祭事が終わってのち、供え物の神酒(みき)・神饌(しんせん)を下げて酒食する宴。

大辞泉

　殺人事件やコンビニ強盗が頻発する現代社会では、とても信じられないような、強い相互信頼の人間関係が、昔はあったということでしょうか・・・。

　

では、何故、蕎麦が選ばれたのでしょうか。それは、「蕎麦はお金を集めるので縁起がいい」といわれていたのです。

　蕎麦とお金？・・・と、首をひねる方もいるでしょうが、昔は金（きん）を扱う職人にとって、蕎麦は大切なものでした。

　 もともと、蕎麦は「蕎麦がき」といって、蕎麦粉に熱湯を加えて、練って食べていました。「蕎麦がき」は、餅のように粘り気があったのです。

　この粘着性を利用して、飛び散った金箔を集めていたのです。そして、金のついた蕎麦を丸めて焼き、残った金を集めたのです。

　こうしたことから、「「蕎麦はお金を集めるので縁起物」とされました。また、江戸時代になると「麺」になり、蕎麦の形状や語呂合わせで、「細く長く、あなたのそばにおいて、いつまでもお付き合いください。」ということになったのです。

　ちなみに蕎麦が日本にやってきたのは奈良時代だそうです。弘法大師が持ち帰ってきたという説もあります

したっけ。