我が家には甲子園の土がない

若い頃から高校野球が大好きだった。春、夏の期間中は、ラジオで、テレビで観戦し、多くの感動を貰ってきた。所謂、高校野球ファンの一人だった。

そんな私が、茶の間を飛び出し、甲子園のアルプススタンドの、応援の渦の中に身を置いたのは、２００２年春選抜の時だった。

わぁ～っと燃えあがるような球場の雰囲気の中、開会式前の行進に感涙したその日から、四度アルプスに足を運んだ。

強豪に打ち勝った初戦を皮切りに、Yの学校がベスト４にまで勝ち進んでいった。チームの一投一打に、声援を送り、胸を躍らせる日々だった。

３対１で惜敗し決勝戦進出にはならなかったが、最後まで力の限りを尽くして素晴らしいプレーを見せてくれたY達に、ねぎらいと
感謝の拍手を送った。

一礼してグランドを去る彼らは、甲子園の土を持ち帰らなかった。

その日から始まる夏の大会に向けての、思いがそこにあった。
「夏もまた、ここに来るぞ！」

その夏、再び甲子園の土は踏めなかったが、甲子園球児としての大きな宝物を持って人生を歩んでいくに違いない。

Yから与えられた、４日間は、私の人生の宝ものである。