拡がれ、チョコレートの波♪

　見て見て、テディちゃ！
　私たちの地元のデパートにも、
　とうとうヴァレンタインの波がやって来ました！

「ふァ～、そでスねェ～。
　ネーさのすきそォな、おみせでスゥ」

　本日（1/30）の朝刊には――

「あッ！　そでスよッ！
　おッきなこうこく、のッてたでス！
　えーとォ、もんすたー、のッ！」

　浦澤直樹さんのコミックス『モンスター』の広告ね？
　一面をどーんと使った大広告でしたけど、
　残念でした、
　同じ新聞一面使用の広告は広告でも、
　ネーさが注目したのは
　デパートの高島屋さんが打った広告の方なんです。

　新宿の高島屋さんでは、今日から
　『アムール・ド・ショコラ』という
　チョコレートのフェアが開催されます！

　おっと、高島屋さんだけじゃありません。
　同じ新宿の伊勢丹さんでは、
　『ヴァレンタイン・ショコラ』というフェアが、
　渋谷の西武さん、
　池袋の東武さんでも、
　それぞれチョコレートのフェアが始まるんです。
　
　その他の地域では、
　横浜のそごうさん、
　銀座の三越さんや松屋さん、プランタンさんでも、
　特設スペースにショコラのお店がずらりと並んで、
　ヴァレンタイン商戦はいよいよ本番ですね！

「はァ～……。
　ネーさのォ、びょうきもォ、ぴーく、かもォ……」

　東京での《サロン・デュ・ショコラ》は終わってしまいましたが、
　現在は京都の伊勢丹で会期を二度に分け、
　関西版《サロン・デュ・ショコラ》が開催中だそうです。
　京都周辺のショコラ愛好家さん、
　チョコレートの祭典を堪能なさって下さいね！

「だめでスゥ～！
　ネーさにえいきょうされてェ、
　ちょこまにあにィ、なッてはだめェ、でスよォ～！」

　あら、テディちゃ、
　チョコマニアではなくて、
　ショコラホリック、っていうらしいわよ。

「……もォゥ、すくいようなしィ、でスゥ～……」
　
　
　

スパム風味の優しいミステリ。

「ふむむゥ？
　ほてる、ッてェ、
　これはァ、ほてるがいどのほん、でスか、ネーさ？」

　いえ、そうじゃありませんよ、テディちゃ。
　或るホテルを舞台にした物語、なんです。
　場所は沖縄、季節は夏。

「わァ♪　おしゃれェ、なのでスねッ♪」

　は？　いえいえ、
　リゾート地を背景にしたオシャレな恋愛もの……とも違うんです。
　まずは御紹介いたしましょう！


　　　　
　　　　　　　　　――　ホテルジューシー　――

　
　
　著者は坂木司さん、’０７年９月に発行されました。

　主人公は東京の大学生ヒロちゃん。
　夏休みを利用して、石垣島のホテルでアルバイトにいそしむ
　……予定、だったのに。
　ある日のこと、
　知り合いのホテルさんから頼まれちゃった！
　ヒロちゃん、応援に行ってあげて！
　オーナーさんに懇願されます。

　　　　　話がちがーう！

　そう思いながらも、ヒロちゃん、断れませんでした。
　口に出しては、
　『わかりました。行かせてもらいます』
　なんて言っちゃうんです。

「あァ～、ひろちゃん、ひとがよすぎるのでスゥ～」

　着いたところは、那覇の裏路地……？
　石垣島とは別世界。
　さらには、客層も別世界。
　オーナー代理さんとやらも、別世界の生き物に見えます。
　これで、やってゆけるんだろうか？

「ふあん、でスゥッ！」

　ヒトが好い上に、ついつい、ひとの世話を焼いてしまうのが
　ヒロちゃんの短所でもあり長所でもあります。
　
　あのひと、大丈夫かな？
　あの子たち、なんか心配だ……。

　そうなると、困ったお客さんを放っておけなくて、
　自身がトラブルを背負い込む羽目に……？

　７話で構成された連作短編集は、
　ミステリの香りがし、
　サスペンスの気配もし、
　どこか御伽噺のようでもあります。

　沖縄を訪れた経験がある方々は、
　ヒロちゃんが身を置く環境を、
　ああ、あの辺り、と懐かしく思い出されるのではないでしょうか。
　国際通りを横道へ入り、
　公設市場から歩いて少し、
　一見しただけではホテルとは分かりづらい……。

「ふわァ、めにみえるゥようでスゥ」

　とても楽しいのは、
　文中、次から次へ披露される沖縄メニュー！
　お腹が空いている時に読むと堪らなくなりそうです！
　
　空腹感に追い打ちをかけるのが、装丁です。
　御本の裏面、見返し、各話の扉に
　美味しそうな缶詰のイラストが！
　（装丁はthe GARDENの石川絢士さん）
　こちらにもぜひ注目を！

「いいなァ、おきなわァ……ゆきたくなッたでス♪」

　皆がそう思ってしまうような、
　愛くるしい作品、
　といったら作者さんに怒られるでしょうか？

　狭義のミステリにこだわらない方々にぜひ！
　
「すぱむッ、たべようッと！」
　
　食に興味がある！という御方も、ぜひ！