熾烈な？優雅な？王朝ミステリ。

「ネーさッ、はれたでスよッ！」

　はい、台風一過の晴天、ただし強風注意！な東京・多摩地方から
　こんにちは、ネーさです。

「こんにちわゥ、テディちゃでス！」

　気分もちょこっと晴れたところで、
　さあ、本日はこちらのミステリを、どうぞ～♪


　
　　　　　　　　　　　　　　　――　千年の黙　――



　著者は森谷明子さん、単行本は’０３年に、
　画像の文庫版は’０９年６月に発行されました。
　副題に『異本源氏物語』とあります。
　『黙』は『しじま』とお読み下さい。

「むッ？
　ネーさ、このおなまえはァ、たしかッ？」

　あら、憶えていたんですね、テディちゃ。
　そうなんです、著者の森谷さんは、
　先日ご紹介しましたミステリ作品『矢上教授の午後』の著者さんです。
　もうひとつ、テディちゃ、憶えていますか？
　『矢上教授』のご職業、いえ、専門分野は？

「えッ？　えェ～とォ……
　ふァいッ！　にほんぶんがくゥでス！」

　おお、よく出来ました！
　その《日本文学》が、この御話の主人公さんなんです！

「ほぺッ？　ぶんがくがァ、しゅじんこッ？？？」

　その名は『源氏物語』――
　日本が、平安文化が、世界に誇る文学作品が、
　このミステリの主人公さんです。

　とき、あたかも左大臣藤原道長さんが栄華を極めようとする某帝の御世、
　都の片隅に、『式部』と呼ばれる女性がおりました。
　後の世には知らぬ者とてない、
　けれど、いまはまだ、知る人ぞ知る存在、なのでしたが。

　式部さんを知るのは、
　彼女の書く『ものがたり』の読者さんたちと、
　縁者、お邸の使用人さんたち……

「ふむふむッ、
　これからァ、ゆうめいィにィ、なるのでスねッ♪」

　式部さん、時々は頭を抱えたりもいたします。
　宮中！　なんでこんな場所を物語の舞台にしちゃったのかしら！
　作法だの言葉遣いだの、ややこしいったら！
　物語に描いてるのは架空の人物だっていうのに、
　モデルはあの大臣だとか、この大納言だとか、
　その女御さまだとか、勝手な憶測がひとり歩きしちゃうし～。

　が、『その女御さま』のお膝元で、ある事件が起きたことから、
　式部さん、じっとしていられなくなりました。

「おォ～！　だいじけんッ、はッせいィ！」

　いえ、大事件といってよいのかどうか……
　一匹の猫ちゃんが行方不明になった、んですけれども……。

「……にゃんこォ？」

　にゃんこ、いえ失礼、猫さんの飼い主さんが
　ただの御方ではなかったため、事件は複雑になりました。
　猫ちゃん、帝さまの愛猫だったのです！

「みぴゃッ！　そ、それはァ、おおごとォ、なのでスゥ！
　さがさなくちゃッ！　みつけなくッちゃッ！」

　帝の愛猫『命婦（みょうぶ）』ちゃん捜索にまつわる第一部の
　『上にさぶらふ御猫』、
　第一級の歴史ミステリでもある第二部の『かかやく日の宮』、
　源氏の君逝去の巻から生まれた第三部の『雲隠』――
　三つの《謎》が見事に交叉する連作ミステリ、
　古典文学好きな御方には楽しくてたまらない御話でしょう。
　著者・森谷さんによる巻末の附記、
　杉江松恋さんによる解説もすばらしいので
　ミステリ好きさんに限らず、
　活字マニアさんは、ぜひ～！

「ややこしくてもォ、おもしろさァ、ひるいなしィ！でスよッ」

　年内には刊行予定だという続編が待たれます！