2018！新春特別企画♪《時間泥棒を逮捕せよ》その3！

　おめで……あれっ？
　新年おめで……あれれっ？

　ロンドンの街角のそこここで、
　クマたちは互いの時計を覗き合い、
　教会から響くはずの時を告げる鐘の音を待ちますが、
　新春特別企画その3！に到っても、
　カウントダウンが始まる気配はありません。

「しょくんッ！
　われわれのォ、でばんだッ！」

　名探偵テディちゃムズ、
　友人の虎くん、盟友ユキノジョン・H・ワトソン博士、
　2018年の干支・戌（いぬ）くんとともに、
　ベイカー街221Bの下宿を走り出ました。

「じかんどろぼうゥをォ、つかまえなくちゃッ！」
　
　　

「それでェ、テディちゃムズ、
　どこにいるんだい、その――」
「がるぐるる？」（←訳：時間泥棒は？）
「近くにいるの？」

　ユキノジョン・H・ワトソン博士、虎君、戌くんは
　走りながら訊いてみましたよ。

「うんッ！
　こうほちィはァ、にかしょッ！」

　テディちゃムズが申しますに。

　時をつかさどる“聖地”は、
　ロンドン市内に２ヶ所ある、とか。

　まずは、長い歴史を持つ
　ロンドンシティの古刹、
　セント・ポール寺院のささやきの回廊。

　囁き声ひとつとて拾い上げる名高い回廊と寺院の鐘は、
　シティエリアの“時の聖地”。

　そして、シティより歴史は浅いものの、
　議事堂を足元に従える
　大時計ビッグ・ベンはロンドン全体の“時報の聖地”。

　そのビツグ・ベンは、ただいま補修工事中で
　見学が中止されており、観光客もいない――

「そうか！　そっちだね！」

　名探偵一行、ぱたぱたぱたと向かいます。
　テムズ河畔の、国会議事堂の方角へ。
　
「おっ！　ほっとわいん！」
「焼きリンゴ！」
「ぐるるる！」（←訳：苺大福だ！）

　大通りや広場には
　カウントダウン客目当ての屋台が出ていて、
　ああ、空きっ腹がグーと鳴ります。
　どうでしょう、ここらで温かい飲み物など？

「じけんかいけつゥがァ、さきだァ！」

　はい、ごもっとも（ため息……）。

　美味しそうな屋台フードへの渇望を抑え、
　ビック・ベンの入り口に到着した一行、
　名探偵の顔パスで入館を許され、
　時計台の上層への長い長～い階段を、
　ふぅふぅ息を切らして登りに登り、
　ようやく鐘の管理室に踏み入ってみれば。

　　

「あんっ？
　なんじゃ、おまえらぁ？」

　鐘の横には、怪しいモノ影！

　　

「がるっ！ぐるるぅ！」（←訳：ああっ！お前はぁ！）

　真っ先にモノ影の正体を見分けたのは、
　なんと、虎くん？
　
「ぐるるるがるるるぐる！」（←訳：詐欺師のモラワン大佐！）

　そうだったのか！とユキノジョン・H・ワトソン博士は
　膝を打ちました。

　犯罪界のナポレオンクマ、
　悪の権化と恐れられるクマリアティ教授。
　その教授の右腕にして、
　“ロンドンで2番目に危険なヤツ”と
　かつて名探偵テディちゃムズに言わしめた悪漢が、
　この事件の黒幕……なのですね？


　　～　その4！に続く　～