初すべり

　昨日から気温が上昇して雨模様になり雪が解け始めたが、25日の頃は雪質もよく絶好のスキー日和になったので、初すべりを楽しんだ。滑り始めはいつも不安になるが、5分もすれば身体も慣れてしまう。上のほうはマイナス９℃。昨年と比べて雪が少ないので、頂上へのアタックはクローズされていた。今年もシーズン券を購入したので、たくさん滑りたいと思う。我が家の軒下の雪もだいぶ積もって高くなってきた。裏の林も木々の影が美しい模様を描いていた。ベランダにはシジュウカラ、ゴジュウカラ、ハシブトカラが3食ごとに餌を求めてやってくるが、えぞリスの訪問はまだである。

ヒマラヤトレッキング８（マナスル遊覧飛行と日の出）

　12月16日、特別機にてマナスル山群の遊覧飛行を楽しみました。今回だけの企画だそうで、各自窓側に座り、空の上からマナスル、エベレスト、ローツェなど光り輝く山々を約90分間楽しみました。でも、どちらかというと、やはり山は首を曲げて下から見た方がいいと、思いました。
　翌朝、4時40分にホテルを出発して、バスツワーでナガリコットの丘へ行き、日の出と朝日に輝く山々を見てきました。立派なホテルもあり、すばらしい眺めを堪能できました。
　午後14時、カトマンズからバンコク経由でなつかしの日本に戻りました。バンコク近くで空から見た夕焼けも格別でした。

ヒマラヤトレッキング７（さよならエベレスト！）

　このホテルは日大山岳部OBの宮原さんという方が４０年前に建てられた。ネパール政府の仕事を２年間程されていて、この場所を知り、その素晴らしさにほれ込み、ここにホテル建設を決意されたそうです。
　建物があまり目立たないように、背面を松の樹木で覆い、前面は大きなガラス張りです。全室からエベレストが展望できる設計になっています。石造りのテラスや大きな薪ストーブがある広々としたレストランなど。エベレスト街道のどのロッジやホテルとは比較にならない立派なもので、正に山の盟主、エベレストを堪能するために相応しいところでした。食事の内容をカメラに収めました。茶碗蒸しやお豆腐などが食べられるとは・・・・１２月１５日、いよいよエベレストに別れを告げてシャンボチェ空港までのんびりと下り、ヘリコプターでルクラまで、その後は飛行機でカトマンズに戻りました。

ヒマラヤトレッキング６（エベレストビューホテルからの絶景）

　このホテルからの絶景は言葉に言い尽くせない！すばらしい光景だった。雲ひとつない真っ青な空にエベレスト３山、タムセルク、アブ・ダブラムなどが輝き、また、夕日に染まる山々の姿も美しかった。

ヒマラヤトレッキング５（ついにエベレストが見えた！）

　モンジョのロッジに泊まった翌日は、予定が少し遅れてしまったために、目的地エベレストビューホテルまで一気に登って行く事に成った。８時間以上の強行軍である。
　川沿いの道を更に歩くと、途中、高いつり橋があり、右岸から左岸に渡るのが怖い。最後のつり橋から一気に上りが続き、遅れ気味になって足が動かなくなり人達が数名出たので、リーダーは馬を手配して最後のホテルまで馬に乗るひとも出た。

リーダーが見えたよ！と、行った先に、ついにエベレストが見えてきた。思っていたより雪が少ない。今は乾期だから雪は少ないらしい。
　昼食はナムチェバザールというトレッキングの宿泊地で有名なシェルパの里で頂く。タムセルクをはじめ高い山々に囲まれた美しい町でしばし休憩。小川の周りでは野菜を洗ったり、洗濯をしたり。コックさんは日本人の好みを良く知っており、きしめんやスパゲッティ、サラダなどが出た。
ここから急な上りをひたすら進んでシャンボチェ空港を通り過ぎ、更に上ると向こうに杉林に囲まれたエレベストビューホテルが見え、後にエベレスト３山が高くそびえていた。

昨夜テレビで世界遺産の紹介の中で、丁度今回のコースが写された。見た方もいらっしゃると思いますが、この映像よりももっとすばらしい光景が待っていました。

ヒマラヤトレッキング３（出発）

　12月12日、いよいよ、トレッキングに出発。朝６時前にホテルを出てカトマンズ空港へ。7時には国内線でルクラへ出発の予定であったのに、あたり一面濃霧（盆地のため霧が多いらしい）で案内は何もなく一向に飛行機は飛びそうにない。どうやら昨日の雨のため飛行機が戻ってきてないという。昼食を済ませてやっと13時15分にチャーター機の１機目が我々を乗せて飛び立った。はるか遠くにヒマラヤの山並みを見ながら５０分でルクラに到着。ところが２機目がエンジントラブルで我々の飛行機が戻ってから運んできた。残っていた人たちは９時間も待たされて疲れきっていた。予定を変更してルクラのロッジに泊まることになり、翌日ドゥードコン（白い川）の谷沿いの道を８時間かけてモンジョまで歩いた。メンバー２５人に現地のスタッフ１９人とヤク５頭が我々の荷物を運んでくれた。祈りが書いてあるマニ石は左側を通る。コックさんがいつも日本人好みの食事を作ってくれた。現地人の子供がかわいらしい。

ヒマラヤトレッキング３（ネパールの交通事情）

　仏塔を見に行った帰り、すごい交通渋滞に巻き込まれた。カトマンズの町は狭い盆地に180万人の人が暮らしており、自動車とバイク、自転車、物売りの人、歩行者などがひしめいて道路に並び、しかも信号は日本の援助で設置された10台だけで、交通規則はほとんど無視されていた。道を譲るということがなく、隙間さえあればバスの直前に入り込んくる。バスも立ち往生で身動きが取れない。
　次に、ネーパール最大のヒンドウー教寺院パシューパテイナートに行ってきた。聖なるガンジスの支流バグマテイ川のほとりにあり、大きな石の火葬台が並び、木材で井桁を組んで、遺体を載せ、火葬し、遺灰を目の前の川へ流すという。信者でない私達は寺院には入れないので、対岸から見学させて貰うことになったが、折からの雨の中、荼毘に付す白い煙が垂れ込め、一種独特の異臭が立ち込め、異様な雰囲気です。なにやら白いミルクをかけている人もいました。

ヒマラヤトレッキング２（マナスル登頂50周年記念式典）

　翌日、マナスル東洋50周年記念のパレードと祝賀会および式典が行われました。珍しく雨の中、交通を制限して、オープンカー２台、更に、ネパール政府の軍楽隊も参加して、パレードがありました。午後は、ハイヤットホテルで、ネパール側からは観光大臣、山岳協会の役員や、シェルパ、ガイド、日本側からは、日本大使、日本山 岳会長なども参加して記念式典及び、セミナーなどが盛大に挙行され、更に、夜は４００人以上が参加してパーテイで盛り上がりました。最初に登頂を果たした故今西寿雄さんの家族も参加されていました。当時8000ｍ級の山に登るのは並大抵のことではなく、特にマナスルは「神様の住む山」といわれていたので、ネパール住民の猛反対もあり大変苦労をされたということです。

ヒマラヤトレッキング１

　まず、エベレストの写真をごらん頂きましょう！
そうです！「ホテルエベレストビューに泊まる」エベレスト街道トレッキングとマナスル遊覧飛行の旅!で、エベレストに連なる山々をこの目で見てきたのです。12月8日に出発し関西空港・バンコック空港を経由してネパールに入り、さまざまなカルチャーショックを経験して、18日に懐かしのニセコへ戻ってきました。今回参加したトレッキングは日本山岳会とマウンテントラベル社が「マナスル初登頂５０周年特別企画」としてツアーを組んだものでした。数日に分けて報告したいと思います。カトマンズに到着してまずは目玉寺といわれるストゥーパ（仏塔）を見に行った。ヒマラヤ最古の仏教寺院（スワヤンブナート）といわれ、お参りする仏教徒が絶えない。そばにお面や象などのお土産の屋台が並んでいた。

倶知安駅前のマスコット

　雪が降り続き、倶知安駅前の広場もうず高く雪の山が出来てきました。マスコットの雪だるまも雪の帽子を被り寒そうです。鼻が北海道地図になっているのに気がつきましたか？
　8日からヒマラヤトレッキングに出かけることになりました。前々からの希望がやっと叶います。18日帰国の予定です。美しいエベレストの山々の写真を撮りたいと思っています。