第80期A級順位戦・羽生九段VS佐藤康九段

羽生善治九段と佐藤康光九段の対戦成績は、６月７日現在で羽生九段の109勝、佐藤九段の55勝である。タイトル戦は羽生九段の17勝、佐藤九段の４勝。意外な大差だ。
たとえば羽生九段VS森内俊之九段は、138局戦って羽生九段78勝、森内九段60勝。タイトル戦は８勝８敗のイーブンである。よって序列的には羽生＞森内＞佐藤の順に思えるが、森内九段VS佐藤九段は森内九段33勝、佐藤九段39勝。タイトル戦も佐藤九段の２勝０敗と、佐藤九段は互角以上の成績を残している。
ところが羽生九段にはダブルスコア。当然佐藤九段の逆転負けが多いはずで、そういうことでもないとここまで差が付かない。別の言葉でいえば、相性が悪いのだろう。
直近２局を見てみる。昨年３月６日の第33期竜王戦ランキング戦１組は、終盤、羽生九段の▲３一竜（図）に△４一金とハジけば佐藤九段の優勢だった。

ところが佐藤九段は△４一銀と節約したため、羽生九段に▲９一馬と香を外されて大逆転。先手勝勢となった。
続いて昨年11月23日に行われた、第79期A級順位戦５回戦。後手番佐藤九段が優勢に進めていたが、△７七銀▲同桂（図）に△同とが、タネ駒をなくす疑問手。△７七同とでは△６一金と銀を補充して、後手が勝勢だったようだ。

以下も佐藤九段に勝機があったが、最後は羽生九段が競り勝った。
このように、佐藤九段がボロ負けの将棋は少ないのだが、優勢になっても逆転負けを喫してしまう。このパターン、大山康晴十五世名人と中原誠十六世名人との将棋にも多い。ちなみに、大山VS中原の対戦成績は55勝－107勝。奇しくも羽生VS佐藤戦の162局終了時も、まったく同じスコアだった。
そして６月８日は、第80期A級順位戦１回戦・羽生九段VS佐藤九段の一戦が行われた。
将棋は相矢倉っぽくなったが、先手の佐藤九段が▲６八銀と上がらず▲７七角から▲５九角～▲３七角（▲２六角）の３手角を目指したので、△８五歩のときに▲７七金寄とせざるを得ず、力将棋になった。
この日はABEMAで中継があり、私も時間が許す限り拝見したが、つねに佐藤九段の分がやや悪かった。だが夜戦になり佐藤九段が抜け出し、下図は佐藤九段の勝勢。

▲４二角成に△同玉まで。ここでとりあえずは▲３三歩成と桂を取りながら王手したくなる。以下△３三同玉▲４五桂△同馬（△２四玉は▲３四金△同玉▲３二飛△２四玉▲３三飛成△１四玉▲１五歩まで）▲同金となる。以下△７九銀から▲４五金を抜く手はあるが、脅威の△３六馬を除去できたことが大きい。
ところが佐藤九段は▲８二飛。この王手桂取りもしてみたいところだが、羽生九段がそっと置いた△５二角が妙防で、ABEMAの評価値が逆転した。嗚呼、羽生VS佐藤戦で何度か見た光景である。
ここで▲３三歩成△同玉▲５二飛成は、先手玉が危ないことに加え、後手玉が上に抜ける手もあり、もう後手勝ちなのだろう。
よって佐藤九段は▲８六銀と逃げたが、△７七歩の追撃が厳しい。以下見る間もなく銀矢倉が崩れていき、私は勝負の儚さ、厳しさを思った。
結局130手まで、羽生九段の勝ち。順位８位の羽生九段にとって、この白星スタートはとてつもなく大きかった。
そしてこれで、羽生VS佐藤戦は、110勝－55勝のダブルスコアとなった。ここまで来たら、この２勝－１勝ペースが崩れることはないだろう。まったく、このスコアは棋界七不思議というほかない。