「今宵われら星を奪う」 ジョン・ジェイクス

　原題直訳の邦題なのに格調高く思えてしまうのは、訳者の野田昌宏のセンスなんだろうなと思いつつ、これに佐藤道明のイラストが入ったらそれだけで買う価値がある！と買ってしまったのが本書。

「自由競争というものは、うまく仕組んでさえあればまことに便利なものなのた」

　惑星間大戦から復興した第二銀河系を支配するのは、“星界の王”とも呼ばれる交易卿たち。
　トップランクの統制官ウルフ・ドラゴナードは不可解な経緯から、盗賊娘ジェニー・シーブルの一党が交易卿たちの所有する宝石＜七つの星＞を狙っていることを察知したのだが……。

　ドラゴナードが潜入捜査する話かと思ったら、どちらかというと盗賊ジェニーがひと癖もふた癖もある能力者を集めて難攻不落の防衛網に挑む話になってますね。性格の良い峰不二子？　蓮っ葉な感じのヒロインが訳者好みな気がします。私もキライじゃありません。中身がしっかりしているところが見えるせいでしょうね。

【今宵われら星を奪う】【第二銀河系シリーズ】【ジョン・ジェイクス】【佐藤道明】【勢力バランス】

『鍋会2009』 2009.11/21－11/22

　今年もわが家の忘年会が終わりました。参加者は家族も含めて29名。これだけ民家に収容しようと思ったら、大掃除が１週間がかりです。昔の家屋みたいに大座敷があって、親族集めて寄り合うのが普通だったらラクなのでしょうけれど。
　学生時代から続いているイベントです。大学のサークル仲間の忘年会に、高校時代の友人やらなんやらが集まり、地元の友人が加わり、友人の友人が加わりと、参加者は入れ替わりしつつも延々と続いています。当初のメンバーはほとんど残っていませんが、それでも20人は超えます。
　昔は学生らしく、リレー鍋というのをやっていました。１つの鍋で湯豆腐から始め、食べ終わったら具を足して水炊きにして、それを片づけたらしゃぶしゃぶにして、出汁を足して寄せ鍋にして、うどんを放り込んで、餅を投入して、最後は雑炊で締めるというもの。
　最近はみんな量が食べられなくなったので、いろんなお鍋を同時に４つ５つと展開し、好き勝手に食べて回るというビュッフェ形式です。ただ、自分の好きな鍋は余分な人数が増えると困るので、それぞれできあがるタイミングは秘密です。

　今回はカニしゃぶ、常夜鍋（豚肉と小松菜のしゃぶしゃぶ）、白味噌仕立ての京野菜鍋、シロコロホルモンのモツ鍋に、鴨鍋の５つ。それにおつまみとして、馬刺し、砂肝刺身、生サラミ、ソーセージ、チーズ盛り合わせ、ステーキライス、ローストチキン、差し入れの焼き豚、焼きおにぎり。それにシロコロホルモンが美味しいと言うことでホットプレートを持ち出してホルモン焼き。お酒は特に用意しませんでしたが、みんな自分の呑みたいお酒、自慢のお酒を持ち込んでいたようです。少なくとも後片付けの時には、エビスや正体不明の輸入ビール、ドアラビール、萌えコラーゲン梅酒、秩父地酒のにごり生酒、英国古酒、蜂蜜酒などの空き瓶・空き缶が発見され、さらに飲み残しもかなりの数に。みんなかなり呑んでいたようです。
　22時半くらいには一息ついて、23時から食後のお茶。参加者個々があちらこちらの名店から買い集めたケーキが70ヶ＋ロールケーキ３本。ノルマは１人３ヶです。

　これだけさんざん飲み食いしながら何を話しているかというと、ほとんど年１回くらいしか顔を合わせないメンツなのに近況報告などはほとんどなし。仕事の話も家族の話も無し。「特撮ヒーローの系譜はどこまで遡れるか」とか「温故知新でどこまで原点を辿るべきか」とか「成田亨デザインのオリジナリティ」とか「経済は科学か否か」とか「書名引用はどこまでなら著作権侵害にならないか」とか「出版不況の作家に与える影響」とか「コンサルティングとしての編集」とか……仕事半分な気もしますが、おおむね雑談。「ドミニオン」とかボードゲームをしているところもありました。
　さすがに夜更かしできないので、２時過ぎに就寝。

　７時に起きると人数が半減していました。朝から仕事という者も多かったようです。とりあえず、味噌仕立てのキノコ汁（材料は昨日の残り）とマグロの手こね寿司（材料は昨日の残り）で朝食を用意して、スーパーヒーロータイムを見ながら朝食です。
　朝食後は北海道、東京へ帰るという組を最寄りの駅へ送り届け、夕べ使った布団を実家に返しに行くともうお昼です。
　昼食は水餃子。みんなで皮を作って具を包み、大鍋で茹でて食べてを繰り返して一服するともう２時半。
　さらに東京・静岡・大阪方面に帰るお客を駅まで送り届けると、ぱたんと倒れて気がつくともう夕方です。

　さすがにもうお客は５人程度。夕食は焼き餃子（材料は昼の残り）、富士宮焼きそば２種食べ比べ（材料は昨日の残り）、焼き肉（材料は昨日の残り）です。じょじょえんのタレで食べる赤センが美味しい。塩ミノも美味。
　昨夜、どうやらかなりの人数がノルマを達成していなかったらしく、食後は大河ドラマや「行列のできる……」を見ながらケーキ（昨日の残り）でお茶です。さらに差入のクローテッド・クリームがあったのでスコーンも焼き、みんなでゆっくりお茶をいただいて解散。
　中には１週間分のカロリーを摂取してしまったという人もいたようで、これからの帳尻合わせのカロリー調整がたいへんです。とりあえず来年はカニしゃぶは止めようということに。代わりに何を用意するかは今後の検討課題です。魚系が少ないので、ちり鍋かクエ鍋といきたいところですが……。