「電波女と青春男３」 入間人間

「たとえ人が絶対に、自転車で飛べなかったとしても、空を飛べるかも、と信じさせることは悪いと一概に言い切れない」
　丹羽真の言葉。諦めないところから物事は始まる。
　それがたとえ超能力であったとしても……。

　夏休みに町内の商店街と都市部の草野球に助っ人として狩り出された丹羽真。
　しかし、こちらのベンチにはメパチマグロが座っているし、相手チームのレフトは銀色の宇宙服を着た宇宙人が守っている。そして敵のピッチャーは制服のスカートを翻す女子高生だった……。

　従妹のエリオがひきこもりの布団オバケから脱してバイトを始めて少しずつ社会復帰しているし、クラスメイトのリュウシさんともちょっと良い雰囲気。そんな青春を謳歌するんだと躍起になっている高校生の物語。
　ただ、そんなに青春を謳歌したいというなら、もう一歩踏み出せ！というか状況を把握して好機にあることを確認するんだ。そりゃあ、相手の社交辞令を好意を抱いていると誤解して突っ走って玉砕するのは怖かろうが、ここまで好意を示されたら男の子としてはたとえ誤解だろうとなかろうと、もっと積極的になるべきだという啓示だよ。それで考え違いだというなら相手が悪い。仕方がない。ぐずぐずしてると宇宙人が来ちゃうぞ！
　いや、話がどこへ行くかぜんぜん読めないなあ……。
　けっこう主人公の周囲には奇人変人が多いのだけれど、そのさらに周囲は普通の人ばかり。けっこう普通の女の子のリュウシさんも、エリオが近づくのには微妙な拒否反応。やることがオカシイだけでなく、顔も美人で髪もきれいとなったら、女の子に敬遠されても仕方がないかな……と、そういうあたりでバランスがとれていて、そこがドキドキさせられるポイントの１つです。
　話の内容をきちんと反映させている表紙も良い感じ。中イラストも手を抜いていません。でも、なぜドラゴンズ……？

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「終りなき戦い」 ジョー・ホールドマン

「今夜は、音を立てずに人を殺す八つの方法を教授する」
　あまりにインパクトがあったので、著者が聞いた言葉を作品にも取り入れたという教官の言葉。

　宇宙航行法コラプサー・ジャンプによって地球外へ開拓団を送り出すようになった地球人類は、まったく異質の文明を持つ異星人トーランとの全面戦争に突入してしまう。その戦争の主役となるのはエリート徴兵法によって集められた頑強な肉体と高い知能指数の兵士たちであり、彼らは対数フィードバックパワードスーツに身を包むことであらゆる環境に適応できる戦士となる。
　しかし、コラプサー・ジャンプではウラシマ効果の壁を破れない。一度出撃した部隊が帰還すれば、故郷では何十年何百年が経過しているのだ。ほんの数日の戦いで家族も友人も過去の歴史となり、それどころか地球の文化も風習もまったく馴染みのない別のものへと変化していた……。

　パワードスーツを着用して異星人との戦いに投入されるウィリアム・マンデラ二等兵の物語。戦い続けること＝守るべきものの喪失につながる状況で、彼らが価値を見出すものは戦友しかいなくなるのだけれど、その戦友すら送り出される戦場が異なれば生死に関わらず再会はまず不可能となります。
　よく比較されるハインラインの『宇宙の戦士』は「大事なものを守り、自分の権利を主張するためには、自らが血と汗を流して戦わないといけない」という、アメリカ的な「無料のランチなどない」という思想を象徴した話ですが、こちらは「汗を流して戦ったところで、自分の守るべきものはもうどこにもない」という嫌戦的な話。無事に退役したところで故郷は既に見知らぬ異世界で戦場以外に行くところがないという悲惨さはベトナム戦争の引き写しであるというのにもうなずけます。
　軍隊というのは汚いところで、約束を反故にはしないけれど空手形は連発して裏の裏をかいてくるし、留守中の家族は社会から見捨てられているし、戦って守る価値があるものって何だ？という話ですが、これも結局、根っこの部分でハインラインと共通している気がします。「実際に戦ったことのない奴等が後方で偉そうに政治や行政を掌握してたら、戦っている兵士は報われないんだよ」ということなのですから。

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