トイレットダック

　曇り、１５度、７８％

　香港の水洗トイレの水は、海水が使われています。もちろん濾過されているので、匂いもなければ、雑物も混じっていません。海で見つけたヤドカリなどは、トイレのタンクからとった水で飼うことができます。

　本来水洗トイレとは、掃除がいらないものとして作られたそうですが、やはり掃除は必要です。２０年以上前から、売られていたトイレットダック、トイレの洗浄液です。２００３年のサーズ以来、香港は、やたらに洗剤に９９、９％殺菌と書かれています。殺菌とかより、このトイレットダックのすごいところは、　この首の形。トイレボールの水が出る辺りは、水垢がつきます。このノズルの先を、容器を逆さまにしてくるっとひと回し。うまい具合に、洗剤が見えないところにはいってくれます。

　２０年以上前からこの形です。とにかく当時感心しきっていた私でした。アメリカのジョンソンから出ていますが、製造はもちろん中国です。３タイプありこのブルーは海水対応。黄色とグリーンは、それぞれ何かいい香りがついているようです。トイレの洗剤、まだ幾種類かあります。マジックリンだってあるのですが、地元の人の信頼度は、ぐっとこのトイレットダックに傾いているようです。ただ、このブルー、新配合と言って新しくなったのはいいのですが、そのにおいの良くないこと甚だしい限りです。

　旧正月を前にして、香港のスーパーは、こうした洗剤の類いを山積みにして売っています。年末大掃除です。日本人の私は、この旧正月前は、何となくのんびりと、地元の人が右往左往するのを見ていられます。

お守り

　晴れ、１２度、８３％

　家人は、毎年三が日が明けると、年頭の名刺交換会に東京に戻ります。その折、自分で決めた神社に出向き、初詣をして帰ってきます。

　先日、香港に戻って来た家人が、東京にいる息子に送っておいてと、私に手渡したのが、そのお神社のお守りでした。身近な人が、何かを心に思って、求めて来てくれるお守り。とても大切に思います。

　　これは、香港の大きな大仏で有名な寶林寺で求めたお守りです。香港の土産物屋にも、よく似たものが売られています。土産物屋のものは、ひもが赤い色です。私は、家族のそれぞれの干支を買うものだと思っていたところ、どうも地元の人の考えは違うようです。酉年だとすれば、その一年、酉年の弱いところを補ってくれる、例えば寅年のお守りを持つといいそうです。そうとは知らず、しかも、古くなったお守りをどう始末するかも解らず、家人と私の干支の形をしたお守りが、溜まってしまいました。

　寶林寺で売られているお守りは、土産物屋のよりひもの結びがこっています。　お値段の方も、それなりに５倍ほど高いのですが、ずらっと並べてみると以前のものは翡翠の質がよく、彫りが精巧にできています。

　私には、年が変わってもお神社に戻さずに、ずっと持っているお守りがあります。

　　息子が私にくれたお守りです。運転が下手な私を気遣って、送ってくれました。出来の悪い母親は、子供からお守りをもらえる幸運に恵まれました。

　さて、寒い中一人で初詣をした家人、何を心に思って、息子にお守りを買ってくれたのでしょうか？

お椀

　晴れ、１３度、８２％

　お正月用としての食器は、持っていないつもりでした。家人の父から譲り受けた、三段重ねの杯くらいと思っていました。ところが、正月用として求めたわけではないのに、お正月しか使っていない器が、このお椀です。

　　古い物です。５客とも状態がいいので求めました。私にとっては、その当時、一大決心をして買った物です。箱もありません。お店の方の知識も、確かではありませんでした。とても薄く挽かれた木地です。しかも、赤が朱に近く、本来の私の好きな古代赤とは違います。それでも、えいっとばかりに買ったのはこの絵柄でした。

　　御簾に、梅の房飾りがついています。

　蓋裏は、　何の葉でしょう？二種類の葉が描かれています。

　何か古典に本歌がある絵柄かもしれません。本歌があれば、使う季節も決まってくるでしょうが、その本歌を知らない私は、これなら一年中使えると思って、買い求めました。

　出自の解らぬこのお椀、木地の薄さと色具合から、私は独り勝手に京塗りではないかしらと思っています。薄いだけでなく、とても小振りです。

　　お雑煮も、少しばかりの具材にお玉半分ほどしかお出汁がはいりません。我が家にとっては、品の良すぎる大きさです。

　古い物を買い求めることは稀ですが、どのようなところで、どのような方に使われていたのかと思いながら手に取ります。最近我が家の二人も、少し食が細くなりました。このお椀を、日常使いにできる日もそんなに遠くないかもしれません。

ボタン

　晴れ、１４度、８３％

　ボタンが好きです。ボタン一つで、服のイメージががらっと変わります。いつか使うつもりで買い求めたボタン、好きな洋服についていたボタン、溜まりたまって大きな缶一杯です。

　貝ボタン、白木のボタン、くるみボタン、金ピカのボタン、プラスチックなのにいい色のボタン、これだけあればもう一生分あるわねと思うくらいあります。

　日本のボタンは、よくできています。でも、ヨーロッパやアメリカのものを見ると、どこか違います。それはそのはず、洋服の歴史の長さが違いますからね。香港に洋裁材料を多く売る街があります。九龍サイドのシャンスイポというところです。ボタンの問屋さんもありますが、量産品ばかりで、いつも買わずに帰ってきます。

　毎年寒くなり始めると、ボタンを付け替えたくなる黒のカーディガンが一つ。ボタンを置いてみては、考え込みます。

　　きれいなグリーンです。でも数が足りません。

　　よく見ると、エンジェルが象られています。これも２つしかありません。

　　マーブル模様で面白い形です。

　　シャネルのスカートについていたものです。いつ見てもきれい。

　　ピエロです。アメリカ製で、以前夏のポロシャツに付けていました。

　　これは、夏の紺のカーディガンに付けていたもの。

　どれにしましょうか？５つのボタン穴があります。全部違ってもいいし、金ボタンは、気恥ずかしいな、とか思いめぐらす時間がこれまた楽しいものです。

オミノファミリー エンリーベグリン

　曇り、１３度、８１％　

　エンリーベグリンの皮のものには、オミノという人の形の刺繍がついています。８つの簡単なステッチで刺されています。１センチの小さな刺繍です。人によっては気がつかないかもしれません。いつもは一人のオミノですが、クリスマス前の品物には、ファミリーと称して、３人のオミノと犬が刺されたものが出ます。オミノファミリーの登場は５、６年前のことでした。

　　初めて手に入れたのが、こちらのバックです。ズボンをはいたオミノが２つ、１つはスカートをはいています。そんなわけで、このファミリーを我が家だと思っている私です。だされる品数も少ないので、ファミリーがついているものは、私はこのバックとキーホルダーだけです。

　まだ、アンリークイールさんがエンリーベグリンで作っていた頃からのファンです。同じベグリンファンの方が、私のブログを見てくださっています。そんな方から、修理は？と質問がありました。エンリーベグリンのお店に持って行けば、修理はしてくれるそうです。確かに手縫いのベグリンの物は、永年使ううちに、縫い目が擦れたりしてしまいます。

　　バックの付け根のところが緩んできました。これは、１４年目のバックです。そこで、自分で修理をしてみました。　これはろう引きの糸です。皮の手工芸品の材料を置いているところで手に入ります。これを、毛糸のとじ針の小さいものか、クロスステッチの針の大きいものを使って、穴通りに縫い合わせました。ベグリンのお店の方にこれを見せたところ、確かにベグリンで直すと、それはきれいになった戻ってくるそうですが、費用が小物が買えるほどかかるとおしゃっていました。しめしめ。

　この１４年目のバック、　冬にしか使いません。今年はファーのバックがまた出ましたが、このバック、４種類の皮のパッチワークになっています。

　　普通ののなめし革、ハラコ、ムートン、スウェードです。１０年以上前のものは、今のものよりずっと手が込んでいたように思います。こうして修理をしながら、大事に使って行くつもりです。

大きなレーズンブレッド

　小雨、１０度、９１％

　レーズンブレッドというと私の頭にすぐ浮かんでくるのは、２０年以上前の神戸やキッチンのレーズンブレッドです。小さなお座布団のようで、その大きさのままで買って行く人少ないと見えて、半分に切って売っていました。今思い出しても、すごく美味しかったというのではありません。それなのにオープンベーカリーのガラス窓の外から、まだ小さかった息子の手を握って、作る様を見ていました。きっとあの大きさ、形が私の気を惹いていたのだと思います。

　昨年末から凝り始めたレーズンブレッド。型に入れて焼いたりもしますが、このまま焼いても良さそうな、生地の固さです。そんなわけで、約７００グラムの粉を使った大型レーズンブレッド焼くことにしました。本来なら、２本分のローフにになる量です。

　　約直径２３センチ、高さ１５センチ。よくまんまるに膨れてくれました。ところが

　　後ろを見ると、とじ目が、まるでお尻です。家庭で大きなパンを焼くのは難しいといわれます。結婚して早々、家人の両親に朝食用に焼いたツオップが、半焼けでした。確かに火加減が難しいかもしれません。たった、３人家族（家人とパグ犬モモと私）でこんな大きなパンです。しかも、パンを食べるのはパグ犬モモと私だけ。この二人のために、いえ、自分のためにパンを焼き続けています。

　　切り分けたら、冷凍庫に入れておきます。この大きさでも、５日で食べ上げます。表面にぷつんと飛び出したレーズンは、こげて、ちょっと苦い味がします。パグ犬モモは、この焦げレーズンをうまいこと、ペッと出して食べません。

パグ犬モモとおせち

　曇り、１０度、７３％

　パグ犬モモ、私が台所で何か作っていると必ず足元にいます。私が、よくつまみ食いをするのを知っていますから、おこぼれを待っているわけです。

　パグ犬モモのおせちは、私たちのものから取り分けただけのものですが、大館の曲げわっぱの小さいものに、ふわっと詰めてあげます。　右下の２段のがモモのお重です。

　　　伊達巻きの端っこや、昆布など。昆布も好きでよく食べます。我が家のおせちは、元旦に食べてしまうので薄く味を付けています。それでも、モモには少ししかあげません。

　お重を詰め終わって、サイドボードに置きました。あとは、掃除をしてお客を待つばかりです。

　　　　　　　　　　　　　　　ちょっと油断していると、テーブルにのってしまいました。パグ犬モモが、背中もまっすぐにして、見ている先は。はい、２つのお重箱です。匂いもしますしね。お客様はまだ来ないしね。とうとう、テーブルの上で横になってしまいました。モモさん、下りてくれない？

もりつけ箸、とり箸、トング

　曇り、１２度、６８％

　おせちを作る時の醍醐味は、料理を作るときより、重箱に詰めるときに感じます。作ったものを全部目の前に並べて、重箱とにらめっこです。ゴトゴト詰め替えないように、一発で決めなくては、折角の作ったものが姿を壊します。

　ふんわりと余白を持って詰める方法もありますが、私のは隅から隅まできっちり詰めます。その時、役立つのが、市原平兵衛商店のもりつけ箸です。白竹でできています。

　　太い方の先端はこんな風に削がれ、

　　細い方の先端は、ごくごく細いのです。お重が、埋まって行くに従って、この細さを利用して真上から料理を盛ります。最後の一つがきちんと納まった時は、何ともいえない満足感です。

　家族だけの食卓なら、とり箸はあまり用意しませんが、お客がある時はやはりとり箸を添えます。とり箸は、取り分けてテーブル越しに渡すこともあり長いものです。　ところが煮物や豆類を分けるとなると、お箸はやはり使いずらく感じます。特にこの正月それを強く感じました。すっとすくえる塗りのスプーンを、ゆっくりと探しましょう。

　最近トングの利用が増えました。バーベキューの時のように、普通に台所でも使うようになったトングです。食卓で、スパゲッティーを取り分けるときにも、それようのトングを使います。

　　この、塗りのトング、和食用に求めたものです。竹でできています。開きっぱなしが、気になりますが、長さといい使いやすいものです。

　昔、庭掃除や七輪を挟むときに使ったトング。角砂糖に添えられていたトング。アイスピッチャーにも刺さっていましたね。あの頃、このトングを、なんと呼んでいたかどうしても思い出せません。きっと、日本の呼び方があるはずなのですが。

　小さな道具達ですが、日本人の細かい感性が詰まったような感じがします。

1Q84

 晴れ、１５度、７６％ 

　昨年の１１月の半ばでした。香港の本屋の店頭に、２冊の厚い新刊が並びました。一冊は、スティーブン　ジョブズの自伝。もう一冊が、村上春樹の1Q84でした。

　３年ほど前でしたか、新潮社から発売の予告もなく刊行された、1Q84.瞬く間に売り切れで、増刊を重ねたことなど、新潮社の何かの裏話で読みました。確かに、日本に帰ると本屋の棚に横積みにされた1Q84を見かけたものです。それほどの人気の本なのに、一度も手にとらないままでした。こんな風にいうと、なんだか村上春樹の本には興味がないみたいに聞こえますが、村上春樹の本はデビュー以来、永年読んで来ています。それなのに、ここ４、５年、ほとんど買わずにいました。

　本屋に出かけたのも、ほんとはジョブスの伝記を買うつもりだったのです。なぜ、横にある1Q84の方買ってしまったのでしょうね。しかも、日本語の３冊が一冊にまとまっています。900ページを少し上回る厚さです。

　読みかけの本を読み終えて、この1Q84を読み始めました。当然のように、村上ワールドにどっぷりです。寝ても覚めても、この本のことばかり。おまけにこの分厚さなので、得意の寝て読むことができません。重くて支えきれないのです。そればかりか、この重さのせいで、持ち運びはできません。うちにいる時だけが、この本読める時間でした。そうなると、すごいもので、どうにか時間をやりくりします。しかも、いけません、年末の１２月ではありませんか。やらなくてはならないことが一杯です。それでも、時間を見つける、いえ、時間を作ってしまうのです。

　極めつけが昨日。朝のパグ犬モモの散歩から帰ったら、ソファーに座り込んだまま動きません。家人も珍しく、家で休んでいました。香港は今日から、普通に街が動き始めます。私も今日が仕事始め。残りは１２５ページ。ご飯は作りました。家人が呼んだら、３回に一回は返事をしました。掃除はしませんでした。ただひたすら、ソファーに座って、1Q84を読んでいました。

 おかげで、夕方のパグ犬モモの散歩の時までに読み終えることができました。ただ一言、面白かった。日本語で読めば、こんなに長くかからなかっただろうにね、と今頃思います。

　　１９８４年といえば、まだ我が家が東京に住んでいた頃です。馴染みのある地名や当時はやっていた、島田順子のスーツやら。英訳版ですから、実際村上春樹はこの言葉をどう表現していたのかな？などと考えながらの本読みでした。香港では、アメリカ版と、イギリス版が売られています。同じ値段ですが、このアメリカ版の方の装幀が気に入ってもとめました。本も時には、麻薬のように中毒になります。やっと、村上ワールドから、解放されました。

おせち

晴れ、１５度、７９％

　おせちが、デパートで売られたり、真空パックで売られるようになったのはいつ頃からでしょうか？家庭で受け継がれて行く、地方色豊かな日本の料理です。

　私の実家の母は、家事いっさいが嫌いな人ですので、残念なことにおせちの思い出がありません。冷たい空気のお正月の朝、きちっと詰められた重箱のおせち。そんなイメージを胸に持っています。伝えられた味もなく、若い頃料理を習うこともなかった私ですが。結婚して３０年以上、見よう見まねのおせちを作ってきました。基礎のある方が見られたら、詰め方も、包丁の切り口もでたらめかもしれません。

　今年も３段。　　

　一の重には、　黒豆、なます、かまぼこ、たこのうま煮、結び湯葉、伊達巻き。

　二の重には、　エビの酒蒸し、昆布巻き、百合ね、からすみ、ブリの幽玄焼き、牡蠣の酒蒸し、ぎんなん、金柑の甘露煮。

　三の重は、がめ煮です。

　以前に比べると、肉類の使用量が減っています。豚のワイン煮やチキンガランティーヌなどが姿を消しました。若い方の来訪があれば、きっとまた、お重に詰められるはずです。毎年少しずつかわって行く我が家のおせちです。お客があるといっても、基本的には家人と私の二人です。息子が結婚してくれると、きっと我が家のおせちの中身も変わるでしょう。来年は、家人の要望もあり、お寿司を加えるつもりです。１１月頃から、材料を蓄え始めます。香港、今では何でも手に入りそうですが、それでも日本に住んでいるのとは違います。

　基本も、根っこもない私のおせち、毎年元気にお重に詰めれるのが、なりよりに楽しみです。