君は蔵王の樹氷を見たか

百万人ゲレンデ、ざんげ坂、板倉の壁という
名称から何を想像しますか。これら蔵王温泉スキー場の
名物といわれる地名です。コースマップや雑誌の記事など
これらの紹介を読み実際はどんなところなのかいつも
想像を膨らましてきました。
私にとって蔵王は長く憧れのスキー場でいつか
必ず行きたいと思ってきました。

それは、まだ私がスキーをはじめたころ、毎年蔵王に年末年始
スキーに行く人からスキーをするならとにかく蔵王だといわれ
いつか行かなくてはならないとずっと思い続けていました。
今年は、北海道や八甲田など遠征を考えていましたが、その前に
長年の宿題である蔵王行きを果たしておかなくてはならないのでは
ないかと思い出かけてきました。

スノーモンスターとして世界的に有名な樹氷ですが、実際に目
にするとどんなものかとにかく楽しみな蔵王行きでした。
昔は、蔵王に自分の車で行くなんてとても考えられない事でしたが、
今では高速道路が通ってますから、行くのも簡単です。ずっと
憧れの地としてきましたが、年末の黒姫で一緒に教習を受けた
人達の話を聞くと蔵王に行くのなんてなんと言うこともありません。

昨夜8時に寝て2時に起き蔵王を目指しました。

福島からずっとチェーン規制が出ていましたが、路上に雪はなく
予定通り8時に予約した宿に着きました。宿で着替えてさっそく
ゲレンデに送ってもらい憧れの地に着きました。長年温めた思いも
あっさりとかなえられました。先ずはロープウェイで一番上に
昇る事にします。ロープウェイを乗り継いで山頂に着くと雪の中
樹氷も見られましたが、新井で見た雪原の感じより強い印象は
なくこんなものだったんだという感じで、有名なお地蔵さんを
みて、ざんげ坂へ。

その名称からして難コースと思われますが、狭いだけでそんな急
なわけでもありません。その後の樹氷原コースがだらだらの
平らのコースでゆっくり下ってくると大分漕いだりスケーティング
することになります。長年思い描いていた地に実際に立って
いるんだという感激が包み実際に見たざんげ坂も樹氷も物語を読む
かのように現実のものとして頭に染みてきます。

そして、蔵王の寒さも身にしみてきます。

とにかく全てのコースを巡って行くとその寒さを改めて感じます。
体も冷え大体全てのコースも把握したところで蔵王で一番うまい
という熊殺しラーメンを食べます。蔵王では、他にドッコラーメン
やら、石焼ビビンバとか三五郎のカツカレーとかジンギスカンとか
蕎麦とかとにかく話題の食べ物もあります。そんなものも味わない
わけには行かないでしょう。なにしろ30年も思い続けて来たの
です。

午後は休むこともなく全てのコースを滑り、事前には知らなかった
大森の壁というのも発見。あっという間に5時になり宿の車を呼んで
帰りました。