街中散歩 神指城址

若松から４９号を坂下方面へ、見はるかす神指ガ原に土塁が見える。
　神指城址の案内板には
　「慶長５年（1600年）120万石を領するときの会津藩主上杉景勝は、石田三成等と力を合わせて家康を討とうとしたが、鶴が城は山に近く守備に不利と見て 神指ガ原に大規模な城郭を築くことを計画 家老直江兼続の指揮の下１２何人の人夫を動員し昼夜休みなく工事を急がせた。しかし関ヶ原は家康の勝利に終わったため、工事を途中で中止した。その後廃城となり今日に至っている。」とある。
　関ヶ原の戦いで東軍（家康側）が勝利すると城も完成せずに、上杉家は米沢へ30万 に減封され会津を去った。

　城跡には慶山村（現東山町）から運ばれた本丸石垣の基礎石が保存され、築城前から存在していた 樹齢７００年のケヤキの巨木は、黙って歴史を見つめてきた。この「高瀬の大木（ケヤキ）」は国の天然記念物に指定され、案内板によると根元の周囲１２．５㍍見通りの幹囲１０．５㍍樹高２４．６㍍ とあり、実に風格があって見事だ。

　北に磐梯が聳えるすがすがしい城跡で、久々に寒風に吹かれた。土塁の土手には、ほどなく咲きそうなスイセンのつぼみが沢山でていた。土塁周囲の桜の咲く頃にまた来てみたいと思った。　(2007.2.24)