「“猫も杓子も”は何故猫と杓子なのか」について考える

寛文8年（1668年）の『一休咄』に「生まれては死ぬるなりけりおしなべて　釈迦も達磨も猫も杓子も」とあり、それ以前には使われていたことが解かります。

また、「釈迦も達磨もみんな生まれたものは死んでいく」ということが言いたい訳で、あとの猫と杓子は単なる語呂合わせでしかなく、一休和尚の洒落だとも言われ、この部分だけが後世まで残ったとも言われています。

このほかにも語源とされる説も以下のとおり多数あります。

１． 「猫」は「神主」を表す「禰子（ねこ）」、「杓子」は「僧侶」を表す「釈氏・釈子（しゃくし）」で、 「禰子も釈氏も（神主も僧侶も）」が変化したとする説。

「禰子(ねこ）」の意味は、神官の長を「神主(かんぬし）」といい、神主の下の位を「禰宜(ねぎ)」といい、禰宜の子孫を「禰子(ねこ)」というそうです。

「釈氏／釈子(しゃくし)」とは、お釈迦さまの弟子また、出家して仏弟子となった者という意味だそうです。

つまり 日本では昔、宗教といえば仏教と神道の二系統だったので、お釈迦さまの弟子も 神様の弟子も ということで「だれもかれも」という意味だというのです。そところが字が難しいかったためか、「禰子」が「猫」になり、「釈子」が「杓子」になったというのです。

２． 「猫」は「女子（めこ）」、「杓子」は「弱子（じゃくし）」で、「女子も弱子も（女も子供も）」が変化したとする説。

３． 「猫」は「寝子（ねこ）」、「杓子」は「赤子（せきし）」で、「寝子も赤子も(寝る子も赤ん坊も)」が変化したとする説。

４． . 「杓子」は「しゃもじ」のことで、主婦が使うことから「主婦」を指すもので、「猫も主婦も家内総出」の意味からとする説。

５． または猫や杓子は日常生活において目につきやすいから、「ありふれたもの」とする説もあります。

猫(ねこ)も杓子(しゃくし)も

だれもかれも。なにもかも。「当節は―海外旅行をする」

大辞泉

結局のところ、分からないというのが本当のようです。

猫も杓子もお出かけになったゴールデンウィーク。私は猫にも杓子にもなれずに家にいました。

したっけ。