「立春の意味や由来について」について考える

■立春とは

立春とは、二十四節気における一つめの節気です。

二十四節気のはじめの節であり、暦の上ではこの日から春はスタートするとされています。

そして、私達はこの日から立夏の前の日までの期間を、一般的に春と呼んでいます。

また、よく知られている他の節気は、「秋分」や「春分」、「大寒」、「夏至」などがあります。

2015年の立春は2月4日、今日です。

立春とは年によって日にちが変わり、現在多く使われている定気法で言うと、2月4日“頃”となります。

ただし、暦は数字で割り切れないので、1984年：2月5日、1985年～2020年：2月4日、2021年：2月3日など、ややこしくなっています。

しかし、法律で定められた国民の休日のようなものではないため、このように日にちが移動していってもあまり困ることはありません。

 

■日本にとっての立春

旧暦では1年の始まりは立春からと考えられており、立春を基準に色々な決まりや行事がありました。

季節のめぐりを生活の一部として取り入れていた私達日本にとっては、とても重要な日だったと考えられます。

 

■豆知識■　

■年賀状に書く「新春」と「立春」について

年々減少傾向にあると言われている年賀状ですが、まだまだ私達日本人には強く根付いている新しい年の初めての行事です。

さて、その年賀状にはよく「新春」とか「早春」とか書きます。

お正月から2月にかけてもっとも寒くなるのに、どうしてもう春と書くのだろうと不思議に思ったことはありませんか？

これは明治時代に改暦がおこなわれるまで、立春はお正月とほぼ同じ時期だったために、このように使われたのだと考えられます。

ちなみに、今年の旧暦の元日は2月19日です。

 

■立春大吉

そして、新しい一年を迎える立春にはその一年がいい年であるようにと願いを込めて、「立春大吉」と言う言葉を掲げるのです。

立春大吉は禅宗のお寺から来ている慣習だそうですが、この文字を縦に書くとある事に気付かれると思います。

真ん中に線を入れてみると、この四文字は左右対称だという事がわかります。表から見ても裏から見ても「立春大吉」と読めるのです。

豆知識「立春大吉のお話し」 立春大吉にはこんな逸話があります。 その昔、立春大吉と書かれた御札が貼ってあった家に鬼が入った事がありました。 ふと鬼が振り返ると、さっき入る時に見えた立春大吉の文字が見え（鬼から見て裏側から見ている）「まだ入ってなかったのだ」と思い、逆戻りして出て行ってしまった、というものです。 これにより、立春大吉のお札を貼っていると厄除けになると言われているのです。

 

四季のある日本、農業国であった日本において節季は生活の知恵でもあったのです。

今の私達が生活していくためには特別必要な言葉ではなくなりましたが、覚えておくと、話の種にはなります。

 

したっけ。

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