叔父に恩を返したい・・・・

ここ数カ月、頻繁に登場した叔父夫婦の話。
僕が見る限り、元気そうにしていてもやっぱり年相応に衰えてる。

若い頃に、この叔父の所へ世話になり、部屋を貸し与えられて、
三食を叔母の作った料理で賄い、末は後を継ぐ話で親戚中が納得していた。

珈琲の問屋という事で、最初の一年は直営の喫茶店で接客の修行。
それまでの僕は、舞台の仕事に携わる、いわゆる職人の世界に居たので、
お客さんと言う感覚を持たずに、無愛想だった。

お客様にお金を頂く・・・という、仕事に対する基本的な姿勢から正され、
お客様が来たら笑顔で『いらっしゃいませ』と聞こえるように言う事から
代金を頂く時には『ありがとうございました。』と、心から感謝して言う事、
お客さんにいつも気配りをして、気分よく過ごしてもらう・・・・
そういった商売の基本的な事を、しっかり叩きこまれた。

その後、問屋の営業に回り、今度は毎朝珈琲を飲まされて、ブレンドの具合や
日によって違う豆の挽き方を指先で覚えさせられたり・・・・
そして、車で客先へ配達して、お客さんの話を聞いてくる。
そんな毎日だった。

ところが僕は、後継ぎになってやる・・・・という、感覚だったから
配達に行くための車は『フェアレディーＺ』だったし、
ちょっと遠い世田谷まで配達に行くと高速道路を使ってみたり・・・
仕事の後も、首都高速を使ってその『フェアレディーＺ』を飛ばして、
その当時憧れていた大森に住む女性の家へ、しょっちゅう通ってみたり・・・・
そういう、いわゆる「放蕩息子」みたいな事を平気でやっていたのです。

それが、いきなり「やりたい事が出来たから辞める」と言って飛び出して
今に至っている訳です。

叔父の住居も、建てて60年。昔ながらの急な階段で、昇り降りも大変そう。
そんな状況を何とかしてやりたいので、僕が連帯保証人になって、
専用のホームエレベーターの付いた住居兼アパートを建てて、
アパートの上がりで返済と、生活費を捻出しようと考えたのだけれど、
それも考えているほど簡単じゃない。
叔父は今年の前半（旧暦だから2月～8月）は、運気が最高だったのに
後半から来年は運気が悪くなるとやらで、そう言った事を気にする叔父が
ここへきて躊躇し始めた。

元気とはいえ、やっぱり年寄りなんだから、強引に事を進めるのは
僕としては本意じゃない。
という事で、叔父と相談してこの話は一旦白紙に戻す事にした。
今日はそんな事を話しに、また叔父の所へ出かけたのです。
でも、顔を見せるだけで嬉しそうにしていたから良かった。

僕はやっぱり、我ままを許してくれた叔父に恩を返したい・・・・
なにか他に考えてみようと思いながら、帰って来た。