ラグビーワールドカップ2019 日本、開幕戦勝利！

ラグビーワールドカップ２０１９、開幕。
開会式直後の開幕戦は、日本対ロシア。
欧州や豪州などに強豪が集まる中、アジアで、しかも日本で開催されるのは大きな意味があると思う。
世界に認められるラグビー強国でないと開催されることはないだろう。
今から20年ほど前は、日本のラグビーは、本当に弱かった。
それが、前大会では優勝経験もある南アフリカを初戦で倒し、予選リーグ突破まであと一歩と迫るほどになった。
様々な強化策があったと思うが、外国出身選手たちの存在が大きいと思う。
決して強国ではない日本でのラグビー選手生活を選択し、日本のためにプレーすることを選択してくれた選手たちがたくさんいたのだ。
そこには、日本でプレーすることが魅力となるものがなくてはいけなかったはず。
日本でプレーしやすい環境、暮らしやすい環境を整えることなども強化策の一環となっていたに違いない。

しかし、ラグビーはチームスポーツだ。
個々の力だけで勝てるだけではない。
“One for all, all for one.”という言葉がある。
本当にそのとおりだと思う。
出身国が多様であっても、チームとして一体となって攻め、一体となって守る。
それができなくてはいけない。

今の日本チームはそれができる。
だから、強くなっている。

今日のロシア戦も、本当に見事な戦いぶりだった。
初戦ゆえ、開催国ゆえのかたさも見られたが、時間がたつにつれ、攻守の一体感を感じるものになった。

初戦快勝！
日本代表、これからも、前へ！