あちらこちらで多くのバス路線が入り乱れているので、２台以上のバスが並んでしまうことも珍しくない。大勢の人が向かう駅へ近付けば近付くほど、様々な系統のバスが集まることになるので、その傾向が一層強くなる。
先日の夕方… 私のバスは“駅から住宅地へ”人を乗せて行くことが“主な役割”だったので、逆に駅へ戻って来る時には乗客は１名だけだった。ある交差点を２～３分遅れで右折すると、そこのバス停に他系統のバスがハザードランプを点滅させて止まっていた。
事故でもなく故障でもなく乗降客の動きもなく… それは時間調整のためだった。その次のバス停でも、そのまた次のバス停でも… その先、終点の某駅までは経路も同じなので、待っていた乗客はみんな前のバスに乗り、私のバスは乗降客なしで追走＆時間待ちの繰り返しとなった。
そして、気が付けば私のバスは７～８分も遅れていて… と、その時！ 唯一の乗客である女性が「あのぉ… (終点の某駅発)○○行きのバスに乗りたいんですけど、間に合いますかねぇ？」と言ったのである。
私は「え～っと… ２０分発ですから… う～ん… 微妙ですねぇ… 信号次第でしょうか…」と答えた。すると彼女が「それじゃあ、手前の△△停で降りて、そこで○○行きが来るのを待った方がいいですかねぇ？」と言ったので、私は「あ、そうですね。申し訳ございません」と答えた。
さらに彼女が「(△△にはバス停が２つあるけれど)○○行きのバスは、どっちに止まりますか？」と言ったので、私は「今、バスはこの交差点を左折しますが、○○行きのバス停は真っ直ぐ行ったところにあります」と答え… 間もなく△△停に到着して、彼女は降りて行った…
が、車内のバス停表示器は、△△の１つ手前の××停のままだったのである。私が彼女との会話に神経を集中させてしまい、××停を確認せずに前のバスを追走して来てしまったのだ。まぁ、私の前を走っていた“まったく同じ道を行くバス”が通過したのだから問題ないはずだが…
いかんなぁ… ついつい“おばさん”との会話に夢中になってしまった。えっ！？ その女性は“綺麗なお姉さん”じゃなかったのかって？ ハハハ… いえいえ、普通のおばさんでしたよ。それにしても… ホントに私は“何かやりながら他のことをやる”ことが苦手で… 「我が輩の辞書には不器用という文字しかない！」ってところかな。ハハハ…