『納棺夫日記』（映画「おくり人」）に見る死生観

映画『おくり人』は、葬儀屋、特に納棺師に対する偏見を
一新させた。「死体」を「ご遺体」と称して、丁重に扱う
姿勢に、世界の人が感動し、アカデミー賞（外国語映画賞）を
はじめ数々の賞に輝いた。

元々は、青木新門の『納棺夫日記』という本があり、それを
主役を演じた「本木雅弘」が感銘し、映画化を試みたが、
映画のシナリオの結末が原作と異なることを理由に、青木氏の
承諾が得られず、『納棺夫日記』とは全く別の作品として
『おくり人』となったとか。

映画の大ヒットにより「おくり人」の名が定着し、また原作の
舞台である富山市は、ロケ地を山形に奪われたことで、悔し
がったとか。後の祭りじゃ～。

では、「青木新門」氏の『納棺夫日記』で語られている
「日本人の死生観」とは、何だろう。最近になって興味が
沸いてきた。

青木氏は、葬儀屋に勤めて、死をタブー視し、忌み嫌う
社会通念に疑問を抱く。

親鸞の言葉や宮沢賢治の詩、末期がん患者の手記などを
読み進めるうちに、死を受け入れた人には、全てのものが
美しく見えて、あらゆるものに感謝の気持ちが沸いてくるのでは
ないかと思うようになったという。

安らかな死に顔は、「ひかり」を見たからではないか。
「雨ニモマケズ」に書かれているような、全てのものに対する
いたわりの気持ちは、「ひかり」を見た人間に固有の現象
ではないか。

青木氏の死生観は「死は生の断絶ではなく、生と死は連続
しているもの」というもの。「あの世など無い」と説いてきた
私だが、歳のせいか、あの世が見えてきた気がする。


あるアンケート調査で、「死後の世界（あの世）があると思いますか？」という
問いに対して、「あると思う」と「ないと思う」と答えた人がともに２９．５％。
３割ずつ。でも「あると思いたい」と答えた人が４０％もあった。とすると、
全く否定する人が３割で、７割の人が「あるような気がしている」ことになる。

そして、死後の世界の存在を信じるのは、年輩者には少なく、むしろ
「若い人」に多いというのは意外な結果でした。

また、「死者の霊（魂）（の存在）を信じますか？」という問いに
対しては、「信じる」と答えた人は５４．０％。「信じない」は
１３．４％。「どちらとも言えない」は３２．０％でした。

「生と死の世界は断絶か、それとも連環していると思いますか？」という
問いに対しては、「断絶している」が１７．４％ なのに対して、
「どこかで連環している」は６４．６％、「わからない」が１８．０％。

（以上、立川昭二著『日本人の死生観』１９９８年、筑摩書房）

ま、こればっかりは死んでみなければわからない。でも、もし
死んだら、“あの世があったぁ！”となると、地獄の責めに遭う人は
お気の毒。今さら取り返しがつかないのです。だから「極楽浄土に
行けるように、現世で善行を積んでおきましょう」。それもまた
説得力ありますな。