これは10年くらい前に書いた記事の再掲です。
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夜11時を回ると、ホームレス達が寝床を求めて
這い出してくる。
半年前１,２度見かけた中年男性にまた会った。
階段に座り込んで、じっと私の尺八に耳を傾けて
くれていた人だ。以前は割りときちんとしたスーツ
姿だったので、ビジネスマンと思っていたが、
今はその服もヨレヨレ。ホームレスになっていた
のだ。
帰る家も無しか。家族は？
ＮＨＫのドラマ「上海タイフーン」を思い出す。
突然リストラされ、家族には言えず、「やりたい
ことがあるから会社を辞める、離婚してくれと」と、
離婚届を送って、上海に留まる男（古谷一行）と
娘の再会のシーンだった。「これって私のことだ」
と思いながら見た。
これから世の中ますます厳しくなる。虚無僧が
夜な夜な吹く尺八の音は、暗い世相の到来を予言
しているのか。
夜10時を過ぎると、駅前の空気も急に怪しくなる。
数人の目つきの鋭い男たちに取り囲まれた。
思いっきり尺八を吹く。ムラ息、風息、甲乙、大甲
（ダイカン＝３オクターブ上）縦横自在、自分でも驚く
ほど上手に、一心不乱に吹きまくった。
連中は、じっと腕組をし、訝しげにこちらを見つめて、
しばらく聞いていたが、私の尺八吹奏に付け入る隙が
無かったか、目くばせをして行ってしまった。
袈裟も数珠も付けていないので「僧にあらず」とみたか。
名古屋駅で、修学旅行の一団にめぐり会った。
女の子がしきりに手を振る。手を振って応ずると
大はしゃぎ。
「お坊さんですか？」「虚無僧でござる」
（尺八を指して）「これなんですか？」
「悪い人がいると、これで頭叩くんですか？」
（尺八を一吹して）「悪い心を吹き飛ばすのでござる」
人なつっこく話しかけてくる。三重県松坂の
中学校とのこと。スレてない 純真なかわいい
子たちだった。
修学旅行で東京に行くという。東京で何を見つけ
てくるのだろう。怖い目に遭わなきゃいいが。
それも社会勉強か。
最近さっぱり反応が無いが、いいことも。
３日間で９人だが、内、若いお嬢さんが４人。
今までは100人に１人くらいだった。もっとも、
夜10時過ぎても、道行く人の９割は若い女性ばかり。
男は数えるほど。分母が多ければ、心ある女性も
もいるということか。
昨晩は、若い女性の二人組。
「“明暗”だって」
「あの箱に、カネいれるんじゃない？」
「えぇー！お金？」
と大声出しながら 20mほども行き過ぎてから
戻ってきて、金きらの財布から１円玉を。
「きれいな心に感謝です」というと。
「“きれい”だって、おだてられるとうれしく
なっちゃう」と小銭をじゃらじゃら入れてくれた。
「“徳”は何倍にもなって返ってきますよ」
「ありがとう！」
今朝も、交差点で信号待ちをしていると、自転車に
乗った若い女性が近づいてきて、偈箱にチャリン。
ふいを突かれて、あっけにとられる。若い女性は
“縁無きもの”との思い込みを叩き割ってくれた。
名古屋駅のコンコースをぶらぶら歩いていたら、
「すみません、100円あげるから、写真撮らせて
くれませんか」と背後から袖をひかれた。
振り向くと、若いきれいなお姉さん。
「どうぞ、どうぞ」とホクホク顔の私。天蓋で顔は
見えないか。彼女には若い男性が二人付いていて、
その一人がケータイのカメラを向ける。
すると彼女は私と腕を組んで「ハイ、ポーズ」。
「私のお父さんね、不動産業やってんだけどさ。
会社つぶれたら、こういうの(虚無僧)やりたいって
言ってんだ。写真送ってあげようと思って」と。
「私も会社がつぶれたので、この道に・・・」
「ほんとう?!」
なんだか私の娘のように思えてきた。
男性も私の右に寄ってきて、３人で肩寄せ合って
ハイポーズ。
「300円入れちゃおうかな」と彼女が大きな財布の
中をごそごそ。
「駅構内なので尺八は吹けませんので」と断りながら、
ピヒャーとひと吹き。すると男性も、
「俺、500円」。
さらにウヒャー。
周りの人が驚いて一斉にこちらを振り向く。
