以下の指し手。▲３一飛△８九飛
私は▲３一飛と打ったが、悪手。▲８二飛の直接王手がよかった。これに後手がどう応じても、先手指せる。
Fuj氏は△８九飛。私は相手の受けの手ばかりを考えていたので、思わぬところから王手が飛んできて、びっくりした。
これに▲８八銀は△７六金で生きた心地がしないので合駒をするが、▲８八銀打では詰めろが解けるし、▲８八桂は弱い。終盤でこんな軟弱な手を指していてはダメだ。
そこで玉を引く手を考えると、意外にもこれで耐えている気がした。問題は▲７八に引くか▲９八に引くかだが、７八は後の香取りが残る。それで９八か。▲９八玉△８七銀▲８九玉△９七桂は、▲同角があり先手勝ち。働きの弱い角が、ここで一働きしている。
では△８九飛は悪手ではないか。▲９八玉なら先手勝ちだ。リーグ戦優勝だ。対Fuj戦の勝率５割だ。しかし…Fuj氏ともあろう猛者が、こんなココセみたいな悪手を指すか？ 何か絶妙の詰み筋があるんじゃないか？
私は疑心暗鬼を生じてチェスクロックを見る。と、「27」になっていた。
何だこの数字は？ 私は秒読みになっているはずだが、まだ27秒残っているのか？ あ？ これが全部なくなってから、秒読みなのか？ あれ？ この数字は増えていくのか？
とりあえず指さなきゃ、▲９八玉、タン！
「あ…」
とFuj氏がつぶやく。チェスクロックを見ると、「Ｅｎｄ」が表示されていた。
ああん!? 時間切れ!? おいおい冗談じゃねーよ、アアーーン!?
私たちの周りに、何ともいえない空気が流れる。「味悪いな…」と誰かがつぶやいた。
「△６三歩だったですかね…」
数秒の沈黙の後、Fuj氏がつぶやく。△８九飛に代えて△６三歩でしたか、ということだ。調べてみると確かに、それで先手が悪かった。もっとも私が時間切れになり、Fuj氏が勝ったのだから、この感想は本質的に意味がない。
いやそれにしても、ここで切れ負けしますか…。もう、よほど帰ろうかと思ったのだが、まだ大野八一雄七段から指導対局を受けていないので、帰るわけにいかない。
その大野七段はあらかた指導対局を終えており、私とは１対１の対局になった。
しかし私は前局のショックをひきずり、対局どころではない。前局の変化を頭の一部で反芻しつつ、駒を進めた。
私は▲６五の位を取り、十分。しかしそれで満足していたら、大野七段は△６二銀～△６三銀と組み換え、△６四歩と合わせてきた。何とこれで、６五の位を支えきれない。
以下は中央からじわじわと押され、中押し負けとなった。
感想戦で私自身が述べたが、６五の位を取った後、さらに▲７五歩と突っかけて、こちらの位も取るのだった。以下▲７六銀～▲６七金とすれば、盤石の態勢になる。
中盤の入口までの構想はよかったのに、それを活かせなかったのが、残念だった。
時間があるので、大野七段に１局目の二枚落ちの将棋を見てもらう。
「私はここで△２四歩と突いたんですけど、△４一桂と打つべきでした」
「当然でしょ」
「……。終盤、私は△８九金としたんですけど、△６九飛成とすべきでした」
「当然でしょ」
「……」
私たちアマはうんうん苦しみながら最善手を探すが、プロには一目なのだった。
アマ強豪のIi君がヒマそうなので、私と対局をする。もちろん私が先手で、相居飛車の将棋になったが、序盤で不急の▲４八銀を指したため、後手にだけ飛車先の歩を交換され、面白くなかった。
ところがここでＷ氏からコールが入り、Ii君は別の人とリーグ戦を指すことになった。
今度は私がヒマになったがそこはよくしたもので、先ほど訪れたOg氏と指すことになった。
Og氏は元奨励会初段の強豪で私など相手ではなく、実際私はOg氏に２つか３つしか勝ったことがない。それなのになぜかOg氏は、私を評価してくれている。
私の先手で、矢倉になった。△６四歩と突いたので急戦かと思いきや、持久戦になった。
力戦型になり、「40年前の将棋ですね」とOg氏がつぶやく。中盤までそこそこ指せると思ったが、そこは実力の差が出て、徐々に私が悪くなった。
だが、ここで決められる…と負けを覚悟した局面で、Og氏がことごとく緩手を指してくれ、気がついたらいい勝負になっていた。
最後△７五金の王手馬取りに、私が▲６七玉と引いて、Og氏が投了。まだ一山も二山もあると覚悟していたのでビックリしたが、こっちも疲労困憊だったので、あえて踏み込まなかった。
大野七段が感想戦に付き合ってくれたが、投了以下は何と、私の負けになった。
私は負け将棋を拾ったわけだが、Fuj氏との将棋で痛い敗戦を喫しているので、あまり喜びがない。
そのFuj氏はIi君と対局し、見事勝利を収めたようだ。いまや大野・植山教室最強のIi君を倒すとは、さすがにFuj氏である。
時刻は７時をとっくに過ぎ、さすがに教室もお開き。私はリーグ戦11勝止まりだったが、対局数も少なかったし、もう優勝は諦めた。
夕食は「とん喜」で。参加者は大野七段、W氏、Og氏、Fuj氏、私。私以外はこの時間帯のレギュラーメンバーだ。
私は、将棋は負ける、私生活はボロボロで、とても食欲がないのだが、私はとん喜定食（トンカツ定食）を平らげる。もうどうしようもない。
食後はガストで、四方山話に花を咲かせる。Ｗ氏はいろいろ腹案があるようで、聞いていて楽しい。20年前の私だったら、私もいろいろ企画を出しているところだが、いまの私にその余力はない。
