第36期竜王ランキング戦

第36期竜王ランキング戦のトーナメント表が発表された。
では各クラスの雑感を記してみよう（トーナメント表は省略）。

【１組】
16名中、タイトル経験者は９名。
竜王戦は前期敗者のアドバンテージはない。一応１組在籍となるがシードはなく、横一線のスタートである。
広瀬章人八段は都成竜馬七段と。都成七段は若手のホープで、広瀬八段もゆめゆめ油断はならない。
渡辺明名人は稲葉陽八段と。羽生善治九段は佐藤天彦九段と。１組は精鋭ばかりなので、どの組み合わせも好勝負になる。
永瀬拓矢王座は森内俊之九段と。森内九段はフリークラスに移ってからパッとしないが、今期１組に復帰した。永世名人のチカラはダテではないのである。
１組は（というか５組まで）１回戦に勝てば残留確定。また３組までは、２連敗で即降級である。よって、１回戦は隠れた大一番なのだ。

【２組】
16名中、タイトル経験者は８名。
２組は豊島将之九段がいる。前期、連敗して２組に降級したのだ。ここが竜王戦の恐ろしいところである。
相手は佐々木七段。将棋界に「佐々木七段」は３名いるが、慎七段である。
豊島九段を含め、順位戦A級は５名。半数もいることが、竜王戦の昇降級の激しさを物語っている。

【３組】
16名中、タイトル経験者は４名。
３組は古豪と若手が入り混じっている感じ。高橋道雄九段と中村修九段は、１回戦を勝てば対戦する。

【４組】
32名中、タイトル経験者は２名。
また、七段が18名と、半数を越える。そんな中、谷川浩司十七世名人がビッグネームすぎて、どう考えてもこのクラスには似合わない。
でもほかのメンバーを見れば、優勝してもおかしくない。今期はやってくれるのではないだろうか。

【５組】
32名中、タイトル経験者は１名。
かつてのタイトル戦の常連、南芳一九段と森下卓九段の名前があるのがさびしい。このタイプはランクを落とさないと思ったが、そうならなかった。
台風の目は伊藤匠五段であろう。優勝への期待はもちろん、決勝トーナメントでもどんどん勝ち進んでくれると面白い。

【６組】
67名中、タイトル経験者は３名（女流棋士を除く）。
１回戦で島朗九段VS塚田泰明九段の対戦があり、オールドファンにはうれしい。
また、徳山拳士四段VS小山怜央アマの一戦があり、これは先日の棋士編入試験第１局と同じカードである。そして、徳山四段の雪辱戦、というのが面白い。

ランキング戦は、昇級の先に挑戦権がある。１組以外の棋士にも挑戦のチャンスがあり、それが竜王戦の魅力でもある。
最近はビッグネームの挑戦が多いが、シンデレラ棋士の登場にも期待したい。