堀口一史座七段、ついに八段昇段!!

八段昇段まで「あと１勝」に迫っていた堀口一史座七段（47歳）が、きのう15日に行われたC級２組順位戦・佐藤紳哉七段戦に勝ち、めでたく八段に昇段した。
では、あと１勝からの戦いぶりを見てみよう。

５月10日　題94期棋聖戦一次予選１回戦　○石川陽生七段
５月10日　第94期棋聖戦一次予選２回戦 　●西尾明七段
６月16日　第81期順位戦C級２組１回戦　●井田明宏四段
７月８日　第８期叡王戦七段戦１回戦　●近藤正和七段
７月14日　第81期順位戦C級２組２回戦　●古賀悠聖四段
７月21日　第16回朝日杯一次予選１回戦　●藤森哲也五段
８月５日　第64期王位戦予選１回戦　●石川陽生七段
８月12日　第81期順位戦C級２組３回戦　●阿部光瑠七段
８月26日　第31期銀河戦予選１回戦　●塚田泰明九段
９月９日　第81期順位戦C級２組４回戦　●田中悠一五段
10月13日　第81期順位戦C級２組５回戦　●横山友紀四段
10月17日　第71期王座戦一次予選１回戦　●加藤桃子女流三段
11月10日　第81期順位戦C級２組６回戦　●今泉健司五段
12月15日　第81期順位戦C級２組７回戦　○佐藤紳哉七段

堀口七段はここ数年調子が悪いので、「あと１」になってもスンナリ昇段とはいかないと覚悟していたが、果たしてその通りになった。約７ヶ月、12連敗。相手棋士の内訳は、西尾七段はC級１組所属だが、ほかはC級２組かフリークラス、女流棋士だった。それでも難産だった。ちなみに七段昇段からは18年８ヶ月かかり、190勝329敗、勝率.366だった。
私は、勝ち星による昇段には否定的である。どんなに勝率が悪くてもそれは関係ないわけで、それは段位の価値を貶めている気がするのだ。
現行の規定では、引退してからでも昇段はあり、もはや何でもあり、の様相である。
だけど将棋ファンはよけいな口出しをせず、黙って受け容れればいいのだろう。
ともあれ堀口先生、八段昇段、おめでとうございます。