「旅で出会ったローカルごはん」 上村一真

　高い方では１万円の松阪牛のステーキ定食から、安い方では讃岐の連絡船の立ち食いうどんまで、なんでもかんでも食って回ろうという姿勢で全国各地それぞれの土地の名物というか、その土地ならではのご飯を食べて回った記録を、たっぷりの写真と文章で綴った１冊。
　単に「こういう食べ物があります。美味しかった」だけではなく、路地裏のお店で、市場でといろいろな街の人たちと出会った情景が伝わる文章なので、単なる食べ物の本というより旅行記に区分されるべき本かも。

　こんな本を真夜中に、しかも人間ドック前日に読んでしまうなど、ああ、なんという失態！　讃岐うどんが、冷麺が、ハンバーガーが、牛タンが、美味そうだったりゃありゃしない。

【旅で出会ったローカルごはん】【上村一真】【食い倒れ】【紀行】

「海の底」 有川浩

　桜祭りに一般市民でにぎわう米軍横須賀基地。そこに突如として海底から這い上がり襲いかかってくる巨大甲殻類の群れ。拳銃弾すら弾く甲羅を持ち、巨大なハサミを振りかざす海底生物レガリスに、人々はむさぼり食われていく。

「武器使えないんだよ、災害出動じゃ。法律でそうなっている」

　停泊中の海上自衛隊の潜水艦きりしおに逃れた十数名の子供たちと自衛官２名は果たして脱出できるのか。そして市街地に侵出したレガリスを警官隊は食い止められるのか……？

　電撃でデビューし、いきなり２作目『空の中』をハードカバーで刊行した有川浩の３作目『海の底』です。カバーデザインだけなら、一般文芸に混じっていても見分けがつきませんし、区別する必要もありません。結局、『十二国記』に限らず、「ライトノベル」で大雑把にひとくくりにされてしまう若年層をターゲットにしたレーベル作品の中にも、パッケージ次第でもっと広い層に自然に受け入れられる作品が幾つもあるというだけです（ライトノベルが実は大人向けとか高尚とかくだらないレッテル貼りはムダだけれど、パッケージで食わず嫌いはもったいないというだけの話）。
　内容的には『空の中』と同じ怪獣物。昔なら香山滋とか福島正実あたりが書きそうなテーマを、人間描写にも力を入れつつ現代のテクノロジーと構成で書き込んだもの。深海生物学者の芹澤斉という人物を出しているのも確信犯（ただし眼帯にあらず）。

　解決の鍵はただ１つ。怪物の生態でもなんでもありません。法律の壁。そして自分たちの行為は単なる伏線に過ぎないと知りつつ、それでも何万と群がり来る怪物に通常装備だけで立ち向かう機動隊員たちの姿。その漢っぷりに泣け！

【海の底】【有川浩】【潜水艦】【怪獣】【機動隊】【捨て駒】

「ロケットガール 魔法使いとランデブー」 野尻抱介

　元・女子高生のゆかりら、３人の少女が日本政府出資の宇宙開発機関「ソロモン宇宙協会」のパイロットとして活躍するロケットガールのシリーズ第４作目は短編集。地球へ帰還できなくなった小惑星探査機の回収ミッションからクリスマスの慰問まであれこれ詰まった１冊。
　ちょっと聞いただけでは荒唐無稽な設定や物語も、実は宇宙服用スキンタイト素材の開発という、たった１つウソさえクリアしてしまえば、すべて計算上は可能な話というところがミソであり面白さですね。マギウスというＴＲＰＧシステムで作られたゲーム版もありますが、これもジュニア向け宇宙ミッション・マニュアルみたいなもの。いかにもロケットガールらしいシロモノでした。

「魔法使いとランデブー」★★★★★

【聖戦士】【神】【ＩＳＳ】【精霊】

「大魔王作戦」 ポール・アンダースン

　昔話やファンタジーではない魔法ものというのは、設定が中途半端だと白けますが、徹底的にやってくれれば（ある意味一発ネタではありますが）面白いものです。
　ポール・アンダースンの『大魔王作戦』はキリスト教圏の連合軍とサラセン教主軍の間に起こった第二次大戦を描いたスパイもの短編集。連合軍の空飛ぶ箒ＶＳサラセン軍の魔法の絨毯の空中戦ってのは実写映像で見たいな。
　ネタ的には面白いけど、ストーリーの盛り上がりが今ひとつ物足りなく、でも伊達誠のイラストが良いので80点。

　伊達誠というイラストレイターは特に好きな人ではありません。マレイ・ラインスターの『メド・シップ』シリーズとかＪ.Ｈ.シュミッツの『テルジーの冒険』とかのイラストを担当していましたが、メカは一昔前のごつくて重たそうなデザインになりますし、人物を描けば児童文学でよくみる、どちらかといえば地味なキャラクターになります。でも、『大魔王作戦』だけは、ナウシカのような青い飛行服を着た金髪の魔女が箒に乗って飛ぶイラストが、白い背景ときれいにマッチしていたのです。

「大魔王作戦」★★★★

【箒】【魔神】【人狼】【戦争】【航空機】