旧中島本町に残る唯一の被爆建物がレストハウスである。昭和４（１９２９）年竣工の「大正屋呉服店」は戦中に閉鎖され、原爆投下時は「燃料会館」と名を変えていた。
爆心から約１７０ｍに位置し強烈な爆風および熱線を浴びて大破、内部は全焼したが、鉄筋コンクリート造りのために倒壊を免れた。たまたま地下にいた従業員は軽傷で助かり、消滅した町に関して重要な証言を残している。
歴史に「もし」は禁物だが、あの日「空襲警報」さえ解除されていなければ被害はこれほど大きくはならなかったはずだ。
レストハウスは現在「観光案内所」として利用され自販機が設置された「休憩所」の役割も兼ねている。ここに置いてある無料の「広島市中心部ガイド（地図、宿泊施設、交通案内などが両面に印刷されている）」は非常に優れものなので広島市内を観光される方はぜひ利用して欲しい。私がこれまで書いてきた旅の流れが簡単に理解できると思う。
