休暇

今日は緊急で休暇。
以前、日記に書いた通りお袋の癌が再発して先週から抗癌剤の投与が始まった。
その影響からか？昨日は一日、発熱を伴う腹痛に見舞われ
この2月に豪州から日本に来て、実家で生活しながら働いている姪が
仕事を休んで一日付き添っていたらしく、夜中に連絡をして来た。

とにかく様子を見て、必要ならば病院へ連れて行かなくてはならず
夜中に会社の部下に宛てた、仕事の指示をメールに書いて送信して、
朝一番に実家へ向かった。
到着すると、姪がホッとした顔をした。
仕事に出かけさせて、暫くお袋の様子を看ながら時間を過ごす。

病院へ行こうと言ったら、気持ちが悪くて車に乗る気がしないと言うので
仕方が無く買い物に出かけて、食材を調達し帰って来た。
ついでに僕の好きな漬物とアサリ、お茶漬け昆布、ウナギの佃煮を買って
今夜はお茶漬け三昧の夕食にするのだと、ワクワクしながら買い物。

帰宅するとお袋は寝ていて、容態も安定した様子。
素人判断だが、過去の経験から薬の投与で、食べ物の味が解らなくなり
食欲が減退し、食べない上に気持ちが悪くて水分補給も間々ならず、
結果的に軽い脱水で発熱したのではないかと思った。

結局、会社を休んで一日を棒に振った感じだけれど、
最初の発病から18年。お袋の癌との闘いはいまだに続いていて
多分、これが最後になるんじゃないかと、僕も覚悟している。

夕方、帰宅したんだけれども、どこかで親を見捨てているような
そんな後ろめたさで一杯になった。
結婚して、嫁さんが出来ると親の面倒も自分だけの問題じゃなくなる。
協力してくれるはずと目論んでいたら、期待を裏切られるという事が
僕だけじゃなく仲間内にも有るから、世間じゃ普通の事なのかもね？

お袋も84歳。残りの人生はあとどれくらいあるのだろう？
帰りがけに7月上旬にある弟の次女の結婚式に
『楽しみにしていたけど、出られるかなぁ・・・』なんて弱音を吐いていた。
神様なんて信じていないけれど、せめてお袋のそんな願い事くらいは
神様、聞いてあげて！
今夜、姉が豪州から2週間の予定で帰国するので、お袋も安心するだろう。
こんな時に『男なんて、肝心な時には全く無力だ』って、いつも感じるのです。