すももも、ももも、やまももも？

「なンでしょ、これ？……ねーさ、しゃしんへたぴぃだから、
　よくわかんないでス」

　下手ぴぃですみませんね。
　これは、きょう外出途中で撮影したもので、
　たぶん、ヤマモモだと思うのよね。
　赤い実がなっているのが見えるでしょうか。

「やまももォ？」

　うん、ヤマモモ……であろう、と。
　撮影場所は山奥、な訳はなくて、町中の道路縁の、
　緑地帯みたいな一角でした。

「ふうン。
　やまもも、って、おいしのでスか？」

　……それが、う～ん……。

「え？　まさかッ？？」

　樹の周囲のアスファルトには、
　熟した実がいっぱい落ちたまま、でした。
　たわわに実がなっている枝へ飛んで来る鳥もおりません。
　つまり……。

「つまりッ？」

　食べられないことはないでしょうが、
　鳥にも相手にされないということは、
　相当な確率で、さして美味しくはないであろう、と。

「なぁ～ンだァ、がっかりでスぅ」

　そうがっかりしないで。
　いま旬の実といえば、他にもあります。
　桑の実なんて、いかがでしょう？

　その昔、ここ、多摩地方一帯では養蚕業が盛んでした。
　現在でも、本気出して探せば、
　かつてお蚕さまを養った桑の樹の一本や二本、
　すぐ見つかります。
　どんな実がなるのかというと、
　ラズベリーを黒く染めたような感じ、かな。

「くわのみ……たべちゃってへいき、なのでスか？
　おなか、こわさないでスか？」

　私の伯母は、果実酒の材料には良いよ、と言ってました。
　でも私、お酒類は飲まないので、
　お味の判定については、パス。

「……えーと。
　テディちゃも、ぱす、しようかナ……」

　



　
　

　

取扱い注意！のミステリ。

　本日取り上げますのは、こちら。
　つい先日、御紹介した高田崇史さんの《ＱＥＤ》シリーズ番外編
　と申せばよろしいでしょうか。


　　　　　　　　――　毒草師　――


「こないだのは、かっぱちゃんの、おはなし、だったでスね」

　そうですよ、テディちゃ。でも今回は、《ＱＥＤ》に出てきた
　御名形史紋（みなかた・しもん）氏が探偵さんの役どころ。
　脇役から独演へ。
　癖のある性格が、良いです。
　ホームズ以来の伝統、ですね。
　初期の島田荘司さんの作風を、ちょっと思い出しました。
　テーマがまた……いけない、ネタばらしになっちゃいそうです。
　これ以上はお話ししない方がベターですね。

「みすてりって、ややこし、でスね～」

　装丁がなかなかシックというか、
　おどろおどろしい？美しさなのも、なおさら良いです。
　本屋さんの新刊コーナーでも異彩を放っておりましたね。

　黒系の見た目も印象的ですが、
　ノベルズのサイズである《ＱＥＤ》ものと違い、
　Ａ５弱サイズの単行本というスタイルも新鮮な感じです。

「テディちゃより、おもたい、せもたかい、でスよぅ。
　かたこり、しそうでス」

　いいえ、こわーいのは肩凝りではなく、
　作中で語られる歴史の秘話にマジでゾゾっと……
　うう、まただわ。
　この先は言えません。
　言ってはいけませんね。

「だめだめ、いっちゃだめでスぅ。
　おこられちゃうんでスよゥ」
　
　ではネーさよりアドヴァイスをおひとつ。
　後半の展開はスピーディです。
　ならばここはもう、一気読みすべき、でしょう。
　時間に余裕を持ってトライすることをお勧めいたします。

「がんばして、よむ、のでス！」