月の雫か、天の露か。

　美しいものを愛する皆さま、
　えっへん、こんにちは、ネーさでございます。

「こんにちわゥ、テディちゃでございまスるゥ～！
　むむッ、まばゆいィかがやきッ！」

　その輝きは、月の雫か、天の露か……
　本日ご紹介いたしますのは、五千年の昔から人類を魅了し続ける、
　或る美しい宝飾品についての一冊です。
　さあ、こちらを、どうぞ～！


　
　　　　　　　　　　　　　　　――　真珠　美の壺　――



　編者はＮＨＫ『美の壺』制作班のみなさん、’０９年１０月に発行されました。
　女王の如き威厳を放っている表紙の『真珠』は
　１９世紀に英国で製作された装身具セットです。
　なぁんてきれいなんでしょ……♪

「ちッちゃなァ、しんじゅッ、
　おッきなァ、しんじゅッ、
　なんびゃくつぶもォ、つかわれてまスねッ♪」

　真珠が人類とともにあったのは、
　日本では約５５００年前の縄文時代から。
　古代のエジプトや、
　シーザーさんたちが闊歩した古代のローマでも、
　比類ないその美しさゆえに何よりも愛されたのでした。

「なによりもォ？」

　ローマの学者、プリニウスさんはこう言っているそうですよ。
　『真珠はあらゆる貴重なものの中で第一の地位を占める』と。
　
「がくしゃさんもォ、みとめるゥうつくしさァでスねッ！」

　普通、『真珠』と聞いて思い浮かべるのは、
　アコヤガイから生まれる白い、いえ、真珠色というべき白さの、
　丸い粒のもの、なのですが、
　この御本ではそれ以外の『真珠』も取り上げられています。
　
　歪んだ形状の、バロックパール。

「どれひとつとしてェ、おなじィものはァありませんッ！」

　ピンクガイ（コンク貝）から生まれる、コンクパール。

「ぴんくゥでス！　ひゃあァ、びッくりィ！」

　ホタテ貝から生まれるのは、スキャロップパール。

「びみょうなァ、ちゃいろッ！」

　アコヤガイの真珠とは質感が違うようですけれど、
　これもまた美しいものですね。
　千に一つ、万に一つの偶然が育て上げた小さな奇跡です。

　小さな奇跡は、女性だけでなく、
　世の男性をもトリコにしてきました。
　真珠って、どんな風に出来るんだろう？
　どうやったら、作れるんだろうか……？

　古今東西、真珠生成の謎に挑戦してきたのは多くの学者さんたちと、
　何人かの日本人たち――
　その中に、鳥羽のうどん屋さんの長男である、
　御木本幸吉さんという御方がおられました。
　
「あッ、テディちゃ、しッてまスでスゥ！
　しんじゅのォおうさまッ！なのでスよゥ！」

　御木本さんはどのように真珠の養殖を成し遂げてゆくのか？
　いびつなカケラに始まり、
　真円により近い珠型のパールへ、
　その道のりの、いかに遠く、険しかったことでしょう……。

「たいへんなァ、おしごとォでしたァ……」

　決して分厚くはない御本ですが、
　真珠の魅力をあますところなく伝えてくれる文章と写真が
　満載されています。
　アクセ好きの女性の方々、
　歴史好きさん、偉人伝好きな御方にもおすすめ、ですよ～♪
　バロック美術好きさんも、ぜひ御覧あれ！

「めずらしィしんじゅにィ、びッくりィしましょゥ！」