湾を見おろす、花の邸宅にて。

「こんにちわァ、テディちゃでス！
　りゅうせいぐんッ、かもーんッ！」
「がるる！ぐるぐるるぅ？」（←訳：虎です！晴れるかなぁ？）

　こんにちは、ネーさです。
　今年のしし座流星群のピークは17日深夜から18日朝……？
　ううっ、寒そうだわねー！

「かんそくにィ、おでかけするのならっ！」
「がるぐるるー！」（←訳：厚着してねー！）

　そうね、防寒モードＯＮ！
　ついでに読書タイムのスイッチもＯＮ！
　さあ、本日ご紹介いたします一冊は、こちらですよ～！

　　



　　　　　　　　　　　　――　トマス・グラバーの生涯　――



　
　著者はマイケル・ガーデナさん、原著は2007年に、画像の日本語版は2012年6月に発行されました。
　英原題は『AT THE EDGE OF EMPIRE 　The life of Thomas Blake Glover』、
　『大英帝国の周縁にて』と日本語副題が付されています。

「ぐらばーさんッ？？　それはァ～…」
「ぐるるーがるぐるるーがる？」（←訳：グラバー邸のグラバーさん）

　はい、そうです。
　私たち日本人には、グラバーという呼び名と、
　住居であった長崎の御邸『グラバー邸』で知られる
　トマス・ブレイク・グラバーさん（1838～1911）。

　この御本は、グラバーさんの生涯を辿るノンフィクション――
　それも、グラバーさんと同じくスコットランド出身の研究者さんによる、
　よくぞここまで調べ上げた！と感嘆するほど、
　詳細を極めた評伝なのです。

「ふむむゥ！
　げきどうのォ、じだいィ、でスねッ！」
「がるぐるがるる！」（←訳：明治維新だもの！）

　英語の発音では、
　グラバーよりもグローヴァーの方が近いのでしょうが、
　幕末の頃の日本人の耳には、グラバー、と聞こえたのでしょう。
　十代後半のうちに故国を発ち、
　神秘の地・東洋へ。

　とはいっても、若きグラバー青年が求めたものに
　ミステリアスな要素はありません。

　狙うは、一攫千金！

「ふァ？？」
「ぐるるっ？？｝（←訳：おカネっ？？）

　ギャンブル精神をビジネスに同化させ、
　儲けよう！
　商人になって、蓄財しよう！
　そんな風に考えて東洋へやって来る若者が
　当時は大勢いたのです。

　ただ、グラバーさんは、他の一攫千金派とは
　ちょっと違っていました。

　お金を稼いでさっさと故国へ帰るのではなく、
　ニホンという小さな島国に
　留まることを選んだのです。

「ふしぎなァ、おじさんッ、でスねェッ！」
「ぐるがるがるるる？」（←訳：どうしてなのかな？）

　明治の頃の、いわゆる“お雇い外国人”として
　日本の地を踏んだ異人さんたちや、
　旅行者、ジャーナリストとも
　かけ離れた道を歩む、
　商人・グラバーさんの人生は、
　近代日本の黎明期にそっくり重なります。
　激動、という表現がふさわしい時代に――

「あらしィのようなッ！」
「がるるぐるがる！」（←訳：潮流の変わり目！）

　歴史好きさん、
　幕末史マニアさんに
　ぜひ読んでいただきたい労作であり大作です！
　著者・ガーデナさんにはもちろんのこと、
　訳者である村里好俊さん、杉浦裕子さんにも、
　ねぎらいの拍手を～！