～ ネアンデルタールの夕暮れ ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　げきそうゥしましたでス！」
「がるる！ぐるがるー！」（←訳：虎です！魂の走りー！）

　こんにちは、ネーさです。
　ブエルタ・ア・エスパーニャ2017は第20ステージを消化、
　総合優勝者もほぼ確定、
　ちょうど今はマドリードでの最終ステージが行われている頃……
　選手さんたちのゴール風景を想像しながら、
　さあ、今日も読書タイムですよ♪
　本日は、こちらの御本を、どうぞ～
　
　　



　　　　　　　　　――　歴史はバーで作られる　――



　著者は鯨統一郎（くじら・とういちろう）さん、2017年7月に発行されました。
　『History is made at the bar』と英語題名が付されています。

「むふふゥ！　でましたでスねッ！」
「ぐるがるるる！」（←訳：例のスタイル！）

　ええ、そうね、
　著者・鯨さんが得意とする、
　《バーでお酒を飲みながら》の
　安楽椅子探偵ミステリ、
　しかもテーマは歴史！という形式の新シリーズが、
　こちらの御本なんですよ。

　舞台となるのは、
　カウンター7席に、テーブル席も2つだけの小さなバー、
　《シベール》。

　登場人物も、
　女性バーテンダーのミサキさん、
　常連客の村木春造（むらき・しゅんぞう）さん、
　そして、
　新進歴史学者の喜多川武（きたがわ・たけし）さん、
　喜多川さんの弟子である語り手の僕＝安田学（やすだ・まなぶ）さん。

　と、4人だけです。

「たッたのォ、よにんッ？」
「がるるるるる！」（←訳：コンパクトだ！）

　或る日曜日、喜多川先生に呼び出された僕＝安田くんは、
　先生の祝杯に付き合うことになりました。

　学会誌に掲載された論文の評判が上々で気分も上々な先生と、
　世間知らずな安田くん、
　なんとなく目に入った電飾看板に釣られ、
　《シベール》の扉をくぐります。

「♪のんびりィ～♪おさけをォ～♪」
「ぐるるるる＾♪」（←訳：飲みたくて～♪）

　そうよねえ、のんびり祝杯の予定だったんですけどねえ。

　気付けば、なぜか、歴史問答の只中に？

「それッてェもうゥ～」
「がるぐるぅ！」（←訳：運命でしょ！）

　バーテンダーのミサキさんに乗せられたのか、
　喜多川先生と村木さんとミサキさん、
　ひとつのテーマを巡り、
　ああだこうだと話し合う事態になりました。
　すなわち。

　　　ネアンデルタール人は、
　　　クロマニヨン人に滅ぼされたのか？

「えんだいィなァ、てーまでス！」
「ぐるるがるる！」（←訳：最先端だよね！）

　ネアンデルタール人がなぜ滅んだのか、
　大いに注目されながら
　現在も研究が続けられているその理由を、
　酒杯を傾けつつ突き詰めてゆけば……

　このお話の題名が
　『ネアンデルタールに花束を』
　であることに、
　深く頷いてしまうんです。

「うむゥ、なるほどォ！」
「がるるぐるるる！」（←訳：深読みしないと！）

　その次のお話が
　『九町は遠すぎる――八百屋お七異聞』、
　さらに
　『マヤ……恐ろしい文明！』、
　『誰がために銅鐸は鳴る』、
　『論理の八艘飛び――源義経異聞』
　と、ミステリ好き＆パロディ好きな方々の
　好奇心が疼く連作短編5作品が収録されています。

「ついついィ、にやりィ！」
「ぐるぐるっ♪」（←訳：くすくすっ♪）

　重たくなりすぎない、
　けれど、さりげなく考えさせられる歴史ミステリ譚を、
　秋の夜の読書タイムに、
　皆さま、ぜひ♪