～ 聞いて、語って、視て…の百物語 ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　ひゅゥ～どろろんッ！」
「がるる！ぐるるるる～る！」（←訳：虎です！どろろろろ～ん！）

　こんにちは、ネーさです。
　日本の夏の風物詩といえば、
　オリンピック！……だけじゃなくて、
　ああ、そうです、
　怪談！！ですね。
　本日の読書タイムは、
　保証書付きの↓こ～んな《怖いお話》を、
　さあ、どうぞ～♪

　　



　　　　　――　魂手形（たまてがた）　――



　著者は宮部みゆきさん、2021年3月に発行されました。
　《三島屋変調百物語》シリーズの第7作目となります。

　お江戸は神田にあります袋物屋の
　三島屋（みしまや）さん。

　袋物（ふくろもの）とは、
　現代でいうなら可愛いポーチや
　小さめサイズのトートバッグのことで、
　その分野では江戸でBEST3に入ると評判なのが
　三島屋さんです。

　つい先頃までは、
　べっぴんさんのお嬢さんが、
　三島屋さんの奥座敷で
　“百物語をしている”
　“怖い話を集めている”
　との噂でしたが……

「めでたくもォ～」
「ぐるるる！」（←訳：嫁御寮に！）

　嬉しいことに、
　皆から愛され、親しまれていた
　おちかさんは、
　他家へ嫁いでしまって、
　百物語の聞き手は、
　三島屋さんの次男坊
　富次郎（とみじろう）さんが
　引き継ぐ次第となりました。

　おちかさんから
　富次郎さんへ、
　このバトンタッチに
　私たち読み手も
　ようやく慣れ……慣れ……
　う～ん、
　なんか慣れないのよねえ、まだ。

「おちかおねえェちゃんッ、だいすきィ～でしたでス！」
「がるぐるる！」（←訳：今も大好き！）

　聞き手が誰なのか。

　そんなの大したことじゃないさ、とは言えません。
　聞き手の顔色が、気合いが、
　ときとして話の流れを逆転させもする、
　意味を深めもする。

　聞き手としての経験浅い富次郎さんのもとへは、
　“怖い話”の方が
　寄り付こうとしないんでしょうか。

「いやいやッ！　きましたァでスよゥ！」
「ぐるる！」（←訳：3つも！）

　この御本に収録されているのは、
　『火焔太鼓』
　『一途の念』
　『魂手形』
　の3作品です。

　特に『魂手形』は、
　中編というに相応しい頁数の
　快作ですよ。

「いなせなァ、おじいィちゃんッ！」
「がるぐるがるる！」（←訳：顔も声もシブい！）

　或る日、三島屋さんにやって来たのは、
　髪も眉も白くて、
　けれど声音も立ち居振る舞いも
　しゃっきりとしたご老人。

　　――　粋な爺さまじゃないか　――

　と、富次郎さんは感心します。
　とても百物語の語り手には、
　背中に闇を背負っているようには
　見えないのですが。

　吉富（きっとみ）と名乗った当のご老人は、
　飄々と語り始めます。

　十五歳の、夏の頃。
　彼の身に、家に、
　起こった出来事を……。

「くくくッ、くわばらッ！」
「ぐるるるぅっ！」（←訳：えんがちょっ！）

　ネタバレ回避のため、
　これから先はお喋りできませんけれども、
　ゾッとしたり、
　ニヤリとしたり、
　またゾゾッとしたりの
　“怖い話”は、
　夏の宵にぴったりですよ。

　怪談ファンの方々におすすめの
　《三島屋変調百物語》シリーズ最新作、
　ぜひ、手に取ってみてくださいね～♪